热闹的街头，白衣青年手持着一把扇子，百无聊耐地打开，然后又合起。去了临江客栈两次都没逮着人，柳墨妍不免有些气闷。听客栈小二说是去庐山游玩了，连御并没有退房，约摸要三五日才回。
转念一想，暂先作罢，就去了百花楼，到那得知了一个惊人的消息：紫烟已不在百花楼。找到老鸨问话，老鸨只酸溜溜地说有贵人帮她赎了卖身契，并没透露姓名，紫烟拿到卖身契后隔日便走了，听得柳墨妍心头一颤，连忙朝城西小巷奔去。
直到了一个俭朴的小院，木门虚掩着，柳墨妍冲进去就叫道：“李元！李元！”
“阿墨！”熟悉的女子声音从门外传入。
心下一喜，“紫烟！”柳墨妍转头便瞧见那张依旧秀丽的容颜，终于松了口气。不同的是她身上换成了普通的粗布衣服，就像个平常农妇一般端着盛满了拧干衣服的木盆。
“紫烟，这是怎么回事，你不是还没攒够赎身的银两么？”
“我也不清楚，张宝祖寻事的第二日，老鸨就主动把卖身契给了我，说我是走了天大的好运，有人帮我赎了自由身，以后随我去哪里都可以！后来我便跟李元回来了。”紫烟也是一脸的茫然，想不出会是谁，“此人是我一生中最大的恩人，可惜我却连他是谁也无法知道。”说完低叹一声。
“事情的确来得蹊跷，不过这的确是件天大的好事啊！”柳墨妍沉思一会，心下隐约有了答案。“对了，怎么没见着李元？”
“他外出买盐去了，差不多也该回来了。阿墨，你就留这下吃晚饭吧，顺便尝尝我的手艺。”
柳墨妍寻思着反正也不急着回府，便答应下来。
随后两人聊了些李元现在的状况。其实说起来，比起紫烟，柳墨妍更早认识李元，李元是柳墨妍以前夫子的独子，李夫子回家养病后，柳墨妍时常来李家探望直至李夫子过世，一来二去便和李元熟起来。
李元是个穷书生，却和百花
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