她打开纸包，原来装的是辰州出产的上好朱砂，这就是著名的“辰砂”了。乔慧将辰砂倒入那碗水中，用手中那根筷子将辰砂调化了，一碗水顿时变红了，宛如一碗新鲜的猪血。
准备停当后，乔慧便在屋中央站好。只见她右手握着筷子自然垂放在大腿处；左手举在胸前，屈起中指和无名指，其余三指朝上，捏成一个三清印。
乔慧双目微合，低声念叨起“杨公咒”来。杨公名杨潄，是湘西沅水上游的水神。湘西巫师将神分为四个群落，即：天、地、水、阳。“杨”与“阳”相通，杨公是阳间血食之神的总代表。乔慧此时作法没有血水，于是权用那碗朱砂水充当血水了。
乔慧的师父——也就是她从前的嫂子米慈恩原是长沙河图观的坤道，属于全真龙门泒。全真泒本不尚符箓，但米慈恩久居泸溪和辰州，自然受到湘西巫傩古秘的影响。米慈恩常同一些巫婆和男觋交往，遇到谈得来的，还会相互传授一些本事。乔慧这些年跟着嫂子米慈恩，因而也学会了不少巫术。
乔慧念罢咒语，将筷子插入土豆间的缝隙中，凝眸注视坛子片刻，口中说声“起！”伸手一提筷子，只见那坛土豆也跟着筷子被提了起来！一屋男女老幼都耸然动容。
乔慧用筷子拎着那坛土豆在众人面前绕着行走了三圈，坛子和土豆宛如与筷子连在一起似的，竟然没有掉下地来。众人张口结舌看得呆住了！一时都忘了要鼓掌喝采。
乔慧表面不动声色，其实心中好不得意。俄听楼梯处有个清脆的女子声音说道：“好！”乔慧闻声微微一惊，转首看时，不由噫了一声——原来吊脚楼的走廊上不知何时站着一对俊男靓女，正是邵元节和杜娟。
乔慧盈盈一笑，遂收了法术，将那坛土豆轻轻放下地来，筷子顺便放在坛子中。
邵元节和杜娟见一屋男男女女或坐或站，挤满了半间屋，因此没有进屋来。乔慧欢然招呼道：“邵大哥……姐——嫂子！你们怎么来了？”
乔慧因为与邵元节不是很熟悉，只是跟着徐小七称呼他为“邵大哥”，因而她有时称呼杜娟为“姐姐”，有时又称呼杜娟为“嫂子”。
杜娟粲然一笑，她当着这么多人不便说话，便拉着乔慧的左手，悄声说道：“我们借一步说话;
。”乔慧看了乡亲们一眼，一言不发跟着邵元节和杜娟二人沿走廊走去。
屋中众人见乔慧被一位陌生的漂亮女子叫走了。这才反应过来，几个男青年走过去看乔慧适才作法用的坛子，他们将土豆全部倒了出来，仔细检查坛子里里外外有没有什么机关，乔慧的表妹沅生还将乔慧用过的筷子拿在手中看。结果大家都没看出有什么名堂。
众人七嘴八舌议论纷纷，都是啧啧称奇
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