起这事为时尚早。”
乔慧脸上一红，支吾道：“我其实也不是非要做一个赶尸匠的，我只是不想再做一个姑子……”
杜娟温颜一笑，说道：“妹子这么年轻，你既然不想做一个姑子，谁也不能逼迫你的，是不是，这事我会和你嫂子商量的，相信我会帮你说话的。”
乔慧窘迫起来，只得说道：“多谢嫂子。”
邵元节和徐小七见杜娟片言说服了乔慧，都不由松了一口气。
陈大富抬眼望着白皑皑的山崖，说道：“大家休息够了，这就赶路吧。”
众人于是继续赶路。行了个半时辰，眼前出现一片青翠葱茏的山谷。山谷下面露出一条碧绿的小河，宛如一条衣带，蜿蜒飘展。此时雨虽住了，但朔风虎虎，草木摇动，砭人肌肤，众人行了半日路，已是饥肠辘辘。
徐小七做了半年赶尸匠，脚力已大非从前，但走到现在已经筋疲力尽了。转眼看杜娟和乔慧也是疲惫不堪。
徐小七忙安慰两位女人道：“你们不知道，过了这条小河，再往前行走三里路就有一个小镇，今晚不用赶夜路了哩。”
乔慧听了松了一口气，但她因先前提出做赶尸匠的话，故不好意思说自己累得不行了。她伫首西望，但见远方山峦云烟苍茫。杜娟探出双手伸个懒腰，又用双掌在脸颊上轻揉。
杜娟本想提出休息一下，徐小七却笑吟吟望着她说：“下面这条河有个渡头，我们在船上趁机歇趟脚。”
杜娟嫣然一笑，不好意思再说什么，于是众人踏着青石板小路下了山坡，果见这小河边泊着一条方头渡船。
已是薄暮时分，这条小河波光粼粼，回清倒影。两岸山石上牵了一条长长的缆绳，如一条偃卧的长蛇横亘在河面上。
撑船的是一个四十岁上下的男子。杜娟见到这中年男子，不禁轻噫了一声，邵元节看了杜娟一眼，轻声说道：“怎么，你认识这位艄公么？”
杜娟不答，脸上的神情有些古怪。
陈大富踩着晃荡的木板当先上了船，艄公忙抢下来伸手要扶杜娟的腰肢上船，杜娟脸上一红，急忙躲开，轻轻一跳，上到船上。艄公便热情地拉着乔慧的左手腕，乔慧羞得脸上绯红。甩开了手，低头上了船。
杜娟和乔慧两个女人坐在一边船舷，陈大富、邵元节、徐小七三个男人坐了对面的船舷。
艄公吆喝一声：“客人坐好了！”也不见他用竿撑船，双手交握着那条缆绳，引手攀缘缆绳，渡船便缓缓向河对面荡漾过去;
杜娟眼睛打量着中年男子，若有所思的样子。
陈大富笑着搭讪道
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