五千人，如果不是我们补充了大量的新兵和防营兵员根本就不会没有现在的规模。大批的新兵涌入，虽然把军队拉起来了，可是也导致了官兵之间相互不熟悉，平时还好，战时如果没有明显的军服区分，那些新兵根本不认得那个是军官，还是打不成啊！”罗佩金也很无奈，想当初新军成镇时足有一万零九百余人，可是仅仅两年功夫，就被吃了过半的空额。
不过这也是没办法的事情，新军军饷太高，如果满额的话，各地的财政根本支撑不住。再说，不管是上面拨款，还是下面筹集，银子都不可能一分不少的到军中。偏偏士兵的饷银是明标出来的，而且新军士兵又多是识文断字的明白人，如果不把满额饷银送到他们手里，根本瞒不住，加上朝廷对新军这一块看管的极严，一旦出了事，肯定有许多官帽子要掉。不过上有对策，下有政策，既然饷银不能少，那就减少兵额，反正下欺上有的是办法。
“下面的同志有什么意见嘛？”实在没有办法，李根源只能把希望寄托在基层军官中，希望他们有点好主意。
“都督，对面的战法已经很明显了，谁都看出来了，他们压根就没有把我们当做死敌，如果真要打，现在我们怕是已经剩不下几个人了。这些大家都看在眼里，知道蔡将军还念着几分旧情，早就不再像前几天你们群情激奋，想要死战到底了。”罗佩金犹豫了一下，猛一咬牙，下定了决心，开口劝道“都督，我觉得我们应该考虑一些蔡将军的意见了，大家都是革命同志，没必要向这样打个不停，就算是统一西南也不是什么坏事，毕竟云南不是富庶的省份，如果在撑下去，恐怕士兵们的饷银就发不出来了。”
李根源本就不是贪恋权位的人，刚开始他就有心和蔡锷和谈，避免开战，只是手下人心不甘，想要搏一把，为了内部的稳定，李根源才硬着头皮打下去的。
“孙先生有回信了嘛？”虽说知道孙文帮不上什么忙，李根源还是象征性的问了一句。
“远水解不了近渴，孙先生只回信说他会致信广东方面，帮我们劝解一二，希望我们在坚持一阵子，不要让革命之火在云南熄灭。”罗佩金对这些套话根本没什么信心，人家都动用了上万的军队，怎么可能凭借着一封信就退兵。
“罢了，我去找蔡锷谈谈吧，看看怎么样才能把战事停息下来！”李根源已经黔驴技穷了，他本就是擅长理论的教官，对于实战和执政都不是一把好手。
罗佩金闻言一惊，急忙劝道“都督，还是我去吧，你牵涉一省之安危，万一出了什么事，对云南上下都不是一件好事！”
摆了摆手，李根源坚定的说“这件事只能我去，你去了有些事情做不了主，也担不起责任，我在军中还算有些威望，就算有什么不满，他们也不会对我怎么样的。再说，蔡锷为人刚正孤傲，是不屑于使用下作手段的。”
罗佩金愕然，不过想想也知道李根源话里的意思，这次云南怕是真要和广东一体了，这种时期没有足够的威望，根本镇不住那些激愤的会党和新军将士。
其实，这几天，蔡锷的心情也不能算好。从茂名到石林，相距近两千里，而且山路难行，为了打这一仗，整个茂名的运输力量有大半都在向这里运送弹药补给，路上的损耗甚至超过了运送的物资数量。
使用狙击手，也算是蔡锷的无奈之举，马克沁重机枪一旦开火，就是数百发子弹，三个旅的消耗之庞大，弹药都要以吨来计，在山路上运送一吨的子弹，需要的骡马都要十多匹，还要加上备用和替换的骡马，成本实在是太高了。
“总指挥，这样下去什么时候是个头啊，打不能打，放又不行，实在是憋屈！”孙固对这样的战事苦恼几天了，今天实在是憋不住了。
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