公元前202年2月，长达四年的楚汉战争，终以“西楚霸王项羽——自刎乌江”而告终。
公元前202年2月28日，刘邦于荥阳的汜水之阳登基“称帝”，将都城暂定于“洛阳”，将国号改为“汉”，大汉皇朝由此建立。刘邦命汉史将之前所有的“西楚”年号，改为“汉”，故而，公元前206年的“西楚霸王元年—五年”，在历史上变成了“汉元年—五年”。
刘邦登基的这一年（公元前202年），也就成了汉五年。
而另一方面，张良则建议，应将都城迁往关中之地。刘邦接受了张良的建议，命萧何在故秦都“咸阳”附近的“长安”建筑宫殿，以备日后迁都。
自从乌江昏厥，莫紫嫣便未再醒来。
任刘盈嗷嗷啼哭，任西西声声急吠，任小雅喋喋哀求，任刘邦殷殷呼唤，始终无法将昏迷的女人唤醒。洛阳汉宫中的太医换了一拨又一拨，名贵汤药灌下一剂又一剂，各种方法百试千尝，始终不见任何成效。
眼看着莫紫嫣的身体迅速地消瘦，人面憔悴，血脉脏腑近乎衰竭，大汉皇帝心急如焚，他命人贴出皇榜，以万金招揽天下名医。每日除了早朝议事，刘邦便寸步不离地守着女人。
朝堂上，刘邦封赏了文武百官，对他们加官进爵。以“隐王”追封农民起义军的首领“陈胜”，派三十户丁役在芒砀山常年守护陈胜坟墓，按照王侯的待遇年年祭祀。
刘邦还宣布，欲封莫紫嫣为“皇后”，封王太子刘盈为“皇太子”，让陈平着手拟旨。此举却遭到了满朝文武群臣一片激烈地反对。
有的说：“她曾是项王的女人，皇帝今主天下，封她为后宫嫔妃足矣，做大汉的皇后却万万不可。”
有的说：“立一个昏迷不醒的女人为皇后，乃“大不吉”之兆。”
有的说：“若是立了此女为皇后，万一醒不过来，日后又要重新改立。”
听着群臣罗列的反对之词，刘邦怒拍御几，指着台下一众人，震怒道：“到底是朕立皇后？还是你们立皇后？”
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