将军您英明神武，举国上下一派繁荣之景啊。我老了，已经到了安享天年的时候了。”
“哈哈哈，老尚书您太谦虚了。您是老当益壮，怎么会卸甲归田呢？在下还盼望着能与老尚书一起为皇上效力呢！”
“不敢不敢，将军虚夸了。”
“老将军不要怪在下心直口快，以郑某看，如今朝堂之上分为两派，一是以柳相国为首的文官，二是以郑某为首的武官。其实在下与柳相国私交尚可，也并无重大冲突，只是，在下与柳家二公子同时爱上了一个女子，让在下踌躇不定啊。”
狐狸的尾巴终于露出来了，让老尚书惊讶的是原来柳家二公子也垂青自己的小女。老尚书故意装糊涂，说：“不知哪家的姑娘如此好命啊，得将军青睐。以老朽来看，此事不能操之过急，伤了两家的和气就不好了。”
“李尚书此言差矣，俗话说快刀斩乱麻，时日越久，越会生变啊。不瞒尚书，在下中意的正是府上莹小姐。“
老尚书故意做出惊讶之色，“这真是小女的福气啊。”
“不知道老尚书准备如何决定呢？在下可是对令爱一往情深啊。而且，若是两家联姻，日后，李家的地位必是强于他者。”
李尚书又何尝不知道，这郑家在红南国是一手遮天，仗着太后庇佑，又有多年远征战功，地位早已固若金汤。如今郑家之女云妃又身怀龙种，更是让郑家锦上添花。如今这朝堂上恐怕也只有柳相国能与他勉强抗衡。老尚书犹豫着，不知道该如何抉择。
“老尚书不必担忧，让小姐出来相见便可。”
话音刚落，莹儿已经从屏风后面走出来了。老尚书无奈的看着女儿，不知道此劫是福是祸啊。
“莹儿见过将军。”温柔的声音传来，郑将军竟然有些痴了。老尚书看的出来，郑将军是疼爱自己的女儿的，如此也放了心。
“小姐不必多礼。小姐生的这般花容月貌，一笑一颦真是倾倒了再下的心啊。”
“将军客气了。刚才将军所言，莹儿在后堂都听到了。莹儿感谢将军的一片真情。”
郑将军连忙点头，等待着莹儿的宣判。
“依莹儿来看，将军的请求在情在理，只是莹儿自幼体弱多病，而且目前年龄尚浅，不宜过早婚嫁。”
老狐狸听出了莹儿的话外之音，什么体弱多病，什么不宜早嫁，分明就是看不上自己，将自己拒之于千里之外。郑将军不会让莹儿的想法实现，马上提议：“既然如此，在下的爱慕之心是不会改变的，不如此时定亲，迎娶时间再由小姐做主。”
此语无异于晴天霹雳，莹儿的眼神慌乱了，她不知道如何是好，她败了，却败得如此的不甘心。
郑将军拿出一只玉镯送给莹儿作为定亲信物：“这是太后赐的玉镯，刚好一双，你我各持一只，作为盟约信物。”
郑将军此举无异于斩断了莹儿所有的后路，让她无路可走。