蓉开始随李财主打理自家的生意，自己亲自掌管当铺和米铺生意做得也颇见成效。四面方都传开李家少爷年轻有为为人和善，主动上门求亲的络绎不绝。无论是有钱的，有权的，有貌的李少爷一律回绝。李财主问他，什么样的姑娘你都看不上眼，你是不是要李家绝后。李莲蓉道，父亲，我要找的女子一定要德才兼备的，才配得上李家少妇人的头衔。李财主听在眼里乐在心上，他的儿子不是凡夫俗子。他带着当初和老道约定好的五百两银子再次拜访山腰小屋，恭恭敬敬磕了头准备退了出去。老道喊住他道，事情有变故，念你实心诚意我再帮你一次，这一次不要再出纰漏。李财主心生疑惑，这是十六年对他管教甚严，难道有人暗中搞鬼？急急返回家中果然出事了，李莲蓉突然染上麻风病已经奄奄一息，躺在床上动弹不得，李财主跑到床边一看，哪里还有个人的样子，浑身上下找不到一块好肉，口中含糊不清的念着，爹爹救我，爹爹救我。李财主心疼地像被刀割，努力镇定下来道，王管家你去各家各户求亲，凡有女儿愿到我李家做儿媳妇者可得白银千两，良田百亩。李莲蓉染上麻风病的消息早已在庄上传遍哪还有人敢把女儿嫁到这来，五天过去了，眼看李莲蓉只见出的气不见进的气，忽听一声声的敲门声，越来越响，前院来报王管家有一个衣衫不整讨饭的女婆娘来讨点食，我把她打发走了。李财主一听跳了起来叫道，快，快把她请回来好生款待，救我儿子的命就靠她了。当晚，梳洗干净的女乞丐被送进了李公子的床上。李财主在门外守着一夜没睡，东边天空出现鱼肚白的时候，李莲蓉在里面叫道，我要喝水。旁边躺着已经断气的女人，李财主吩咐下人把女人埋进李家坟地里，以生前李家儿媳的身份厚葬了她。回到那日山腰小屋，老道俯在李财主耳边道，你儿子若生癫病，你定要找个处子与他有夫妻之实把病过给她方能痊愈，痊愈之后你需要戴上千两银子在午夜赶到山下那颗老榕树把银子埋在下面后离开，以祭慰我泄露天机之罪。”