罗心皱眉道：“霍统领要怎么说？”霍雄道：“我与平顺王爷曾经义结金兰，如今你是他的义女，理当为王府想想，若是顺了皇上，大家相安无事，否则，谁也说不准了。”罗心嗔道：“霍大人这是威胁吗？——或者，这是皇上的旨意吗？”“不是，我因见你心不在此，特别提醒贵人一下，千万莫要与皇上为难，万一惊吓到皇上，大家吃不了兜着走。罗贵人想也知道，我与平顺王爷手足之情，不能不看顾着些，王爷如有个三长两短，咱们心里都会不安。”罗心沉默了。
上官莲趁机又说：“现今皇上对你垂爱，这是何等荣幸的事，只等贵人毒去伤好，说不准就是‘贵妃’级上的红人了，以后尽心尽力服侍皇上，何乐而不为呢？”她这话可说得露骨，以为人人都那么爱慕虚荣吗？只不过，皇上对这个美女情有独钟，霍雄夫妇不便从中作梗，即便将李萧儒与罗心熟识这事说知，皇上也必不会放手，反会将这烫手山芋丢给霍雄处理——于是不如私自游说，以后这美人若飞黄腾达了，必不会忘本，那么霍家得着的好处能少得了么？这番算盘，罗心也能猜知一二。霍雄想了想，又说道：“罗贵人若能同心合作，我们不但保证王爷相安无事，说不定还能对李萧儒网开一面呢。”罗心凝注着霍雄夫妇，心里有些被说动了，“怎么个网开一面法？可别将我当三岁小孩子。”霍雄道：“其实，我可以‘明修栈道，暗渡陈仓’，只需找到一个替死鬼，便可保李萧儒无事。”罗心忐忑不安，又六神无主，默然不语了。霍雄道：“我们会给罗贵人三天考虑时间，到时静候佳音。”说罢，两人离去。
罗心想：“当今皇上，勉强可说英明，但疑心病重，有时独断专行，他对我一番爱慕，我若不从，那么义父必有危险，李大哥那边更不必说了。唉，我该怎么办？现在李大哥也不知怎么样了。”想着，重重地咳嗽。然后，张秋衡求见，送来两颗药丸，说道：“小姐，可幸这药炼制成功，虽不能除根，对你的毒势却有控制作用。”罗心谢过，服下药，又问；“现在赖大人如何了？”张御医叹气道：“赖大人含冤入狱，还没有放出来，这真是让人痛惜！”罗心道：“我向皇上求求情去，也许有些用处。”
张御医的药相当灵验。约过了两个时辰，罗心觉得身上开始舒泰，知道是药力行散的结果，不禁心神一松，在宫女的陪同下，行出贵人楼，到御花园里散步来。皇上得知大喜，忙也放下手中事务，趋前慰喜。罗心执礼道：“民女多谢皇上厚爱，皇上政事繁忙，近来大概国事安泰吧。”皇上叹气道：“朕有两事难办，一为蒙古残兵，屡犯边境，二为兵部尚书赖天厚的事。”罗心故作吃惊道：“皇上，这赖天厚真的会是谋害我的凶手吗？”
皇上面色暗淡，说：“知人知面不知心，赖天厚若找不出替自己伸冤的事实，说不准朕就要下狠心了！朕绝不允许任何人对罗贵人无礼！”罗心急道：“皇上，民女觉得，赖大人之事必有曲折，他怎么会无缘无故来害我呢？”皇上道：“这就难说了，历来宫廷纷争，牵涉隐晦，何况——他包庇罪臣之后，理当该斩！”罗心吃惊问：“皇上，这怎么说？”
皇上微阖双目，淡淡地道：“贵人不知，今早霍统领送来奏折，内有大量举证，真是想不到，赖天厚的女婿会是什么人？——居然是朝廷罪臣方孝儒之后！单是这样联姻，赖家便难辞其咎！”
罗心这一吃惊可不算小。原来，李大哥迟迟不愿说出云妹一家的底细，是为了顾虑这个，这事牵涉面太广太深，料想孙伯父改名换姓恐怕连女儿都不愿说知，云妹自也不知道自己的家世背景了。现在皇上已然获知，那么孙伯父一家迟早必有凶险——想着，手心里已暗暗泌出冷汗。
皇上见罗心面色骤变，说道：“罗贵人你怎么了，身体不适吗？”罗心摇摇头，道：“我看赖大人绝不是下毒暗害我的人，皇上不如网开一面吧……”话未说完，皇上已岔口说：“这个万万不行，如不能果断惩戒，后患无穷啊。”罗心见皇上语意坚定，心知说劝也是无用，便眼眸一转，道：“皇上，我进宫已久，很是想家，不如皇上开恩，让我
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