嘉佑王已经成了嘉佑帝，而王妃和小世子一同病逝。更加令人难以置信的是，嘉佑帝娶了顾家的九姑娘为宸妃，他的妹妹成了当今皇后。
刘洛质问九姑娘，为何不等他回来。可是九姑娘反问他，为何害死她的姐姐。若是顾灵素不死，她就不会成为顾家巩固权势的牺牲品、姐姐的替代品、皇帝的妾室，她宁愿做一个普通人家的媳妇，也不要享受无上荣宠与后宫三千佳丽分享一个丈夫。
其实刘洛与九姑娘是不可能在一起的，一来有顾灵素和小世子的死横亘中间，虽然不是刘洛害死的，顾家却认定其妹刘皇后脱不了嫌疑；二来是有刘洛的发妻和幼子存在，九小姐也不会嫁给他。
正如九小姐所料，她在宫中的生活并不如表面上那么风光。皇帝并不爱她，皇后又在上面压着她，她在顾家被所有人宠着，丝毫不懂得宫廷中的尔虞我诈勾心斗角，几次三番都差点命丧他手。
最后一次被皇后陷害，是刘洛救了她。这一次终于让她认识到想要在宫中活下去、活的好，单凭她自己的力量是远远不够的，她必须找到一个有实力的靠山，而此人，就是皇后的胞兄、执掌刘家军的护国公、对她余情未了的刘洛。
有了刘洛的庇护，刘皇后果然再难动她分毫。她逐渐在宫中站稳脚跟，还把权势的触手伸向朝堂，逐渐有了自己的亲信。这时的九姑娘，已经不再是望京顾府天真率直的小姑娘，也不再是为了自由为了爱情奋不顾身的女子，而是一个懂得利用男人、玩弄权势的宸妃。
在宫中的黄金生存法则是“母凭子贵“，刘皇后就是因为儿子才登上后位，宸妃进宫一年有余却从没受过皇帝宠幸，心里不禁暗暗着急。她知道皇上对姐姐顾灵素情根深种，于是利用他这个弱点引 诱皇上，企图借此怀上皇嗣。
她的计划十分完美，但是唯独错估了自己的肚皮，春宵一夜却并没有怀孕，反而因此激怒了刘洛。