这厢里周念和青鸾正缠的火热，那厢里杜若莹却在为腹中的孩子担忧。
“周府”里的丫鬟家丁都是王掌柜新买来的，对周念和杜若莹之间的纠葛一点儿也不知道。听说夫人身体有恙，管家急忙派人去请大夫。索性救得及时，虽然见红，可孩子保住了。
杜若莹虚弱的躺在床上，右手轻轻抚摸着小腹，这孩子是她在“周府”的王牌，无论如何不能有所闪失。新婚之夜周念彻夜不归，她认定丈夫外面还有女人。这年头，哪个有钱的男人不养着几个相好？可又有几个相好能扶上正堂？杜若莹不着急，她现在是正牌的夫人，肚子里还有正牌的少爷，只要她守得住，没人能撼动她的地位。
周念再次踏进“周府”是在次日傍晚，为的还是同一件事——地金莲子。
杜若莹小心的询问：“夫君要这地金莲子作何之用？”她已经领教过周念的暴戾，为免受皮肉之苦，还是主动放低姿态以柔克刚。
果然，周念没有大吼大叫，坐下来倒一杯凉茶，端起来略一思索转而递给杜若莹，“用它来救命，十万火急，你快些去拿来。”
杜若莹接过茶杯，看周念悠悠然坐在对面，哪有什么“十万火急”的样子？
“夫君可否告知若莹，救的是谁的命？”
周念拧眉看杜若莹，她笑得温和无害，让人猜不透心思。
“这事儿也用不着瞒你，救的是小五，我唯一的小妹子。这丫头前些日子乱跑乱颠弄了一身病回来，急需要地金莲子来救治。你既然已经入了我周家的门，小五也就是你的妹子，你可不能见死不救！”
“那是自然，别说是救小姑子，就算素昧平生的路人有难，我也会尽一份力。”杜若莹心思一转，“只是那地金莲并不多产，我家院子里那几棵地金莲结的莲子总共百十颗。夫君昨日带走五十颗，剩下的都在家中。可否缓上一日，明日回门时再取来交与夫君？”
“也好。”反正那五十颗还够用，明日就明日吧。“你好好歇着，明日一早我来接你。”
杜若莹看他起身要走，心里冷笑，他究竟有没有为人丈夫的自觉？把这里当什么了？串门儿？
“夫君慢走，若莹身子不便，恕不远送。”
周念点点头，没听出这话中的讥讽，摆摆手离去。
丹蔻沿着茶杯的边缘轻轻画圈，杜若莹再也憋不住酸楚的眼泪，想她杜家二小姐、廷尉的亲妹、太子的小姨子，何曾受过这等冷遇？周念，你不仁别怪我不义！不管那个小五是妹子还是狐媚子，她害的我如此凄苦，我也不能让她好过！
杜若莹从一口大木箱中取出一个红木方盒，掀开盖子，数十粒乌黑的椭圆形珠子在光照下反射出淡淡光华。她将珠子一股脑儿的倒进一只青花瓷坛中，里面是鹤顶红勾兑的毒液，恰好没过所有地金莲子。杜若莹将坛口封好置于阳光下，如此一来便能加速毒液渗透。一抹阴冷的笑容浮现嘴角，如今解药变毒药，服下去便是饮鸩止渴！
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宋世轩被皇帝派出京给皇陵选址，临走时对周念又是一通嘱咐。有了杜若莹的前车之鉴，他不敢过于相信周念，又暗中找来赤风，一是辅助周念，二来保护长歌。
智全是个耐不住寂寞的人，宋世轩和周
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