凤梧城。
山河并肩而坐，一道月影河绕城而居。
守晴的家不在内城。
或者说，以前在内城，娘亲过世以后，她自个儿做主将内城的房子卖掉，房子是尉迟家族的，虽然小门小户，原本却不能随意买卖，不过守晴想，至少也要给娘亲买副好些的棺材，娘亲重病而故，剩下的不过是一副羸弱的盈骨。
娘亲大概知道自己撑不住，拉着她的手，一时哽咽说不出话，两行珠泪扑扑往下掉，守晴用手慌乱地去擦，擦了还有，擦了还有。
她始终没有哭，娘亲说完最后几句话，将手放开时，她小心翼翼地替娘亲盖好被子，慢慢走出屋子，慢慢在门槛处坐下来，慢慢抬手摸一摸自己的嘴角，嘴角弯弯，她没有哭，很好，娘亲走的时候，看到的是微笑着的守晴，那样子，才能够走得安心。
守晴，从今以后，只剩下你一个人了，她将挂在脖子上头的玉牌拉出来看，常年贴身戴着，她又喜欢用手指头去摸索，玉牌莹润光滑，娘亲叮嘱，即便再困难也不能将玉牌卖掉，小晴，它是当年你的订亲之物。
齐崇元，守晴默念这个名字，他此时又在天涯的何方。
听说尺素战乱纷扰，三年前，她们母女已经失去齐家的任何消息。
家中没有任何剩余的钱，还欠着药店老大一笔款子需要归还，人家赊账是好心，却不能将好心耽误，娘亲临终前关照下来的话，守晴记在心中。
她不知当年究竟是谁替她买下，那个人似乎不愿意现身，只差了个小厮过来将钱放下，拿走了房契，守晴细细数好，发现多给两成，再追出去，小厮走得很快已经不见踪迹，守晴想，只当自己遇到好心人，多出的钱，正好能给娘亲买块好些的墓碑。
娘亲埋在族内的坟地，最僻静的角落，守晴亲手种下一棵菩提藤，碧绿的颜色，缠绵地抱住石碑，在娘亲的名字前面，随着微微而起的风摇动。
尉迟素锦，从此睡在地下，再不会用温柔的调子唱歌哄女儿欢喜。
守晴在坟前磕了几个响头，手边的小小包袱中，是属于她所有的财产：“娘亲，你放心地去，我会得照顾好自己的，尉迟家族的女子，从来没有一个是弱者。”
在外城租个小院子，守晴安心地过起日子，所有的收入来自于她会得识字，娘亲手把手教她在绢纸上面写下一笔一划，她咯咯笑着，将手指上沾染到的墨迹，回身擦到娘亲的额头上面，娘亲从来不会着恼，抓过她的小手，笑道：“小晴莫要淘气，等你长大以后，便会知道学会写字的好处良多。”
娘亲的每句话，她都深信不疑，乖乖跟着比划行走，慢慢地，不需要再把着手，她也能够握笔写出娟秀的文字，摇头晃脑地拿起未干的绢纸朗读起来：“清平调总决，清平调为尉迟家族的入门心法，凡本族中人，年满七岁可以开始研习……”
“小晴，写完字，过来吃圆子。”娘亲的声音最好听。
“好。”守晴将绢纸一抛，宛如只翩翩的大翅蝴蝶，在桌边稍稍停留而过，掉落在地上。
美好的时光，一去不再复返。
守晴曾经一家一家去问店家可有要帮手的工作，九岁的女孩子，瘦得伶仃，穿着不符合身材的宽大衣服，她都不知道自己吃过多少闭门羹，遭过多少白眼，总算有个包子铺的掌柜多问她一句：“你是哪里来的，以前怎么没见过你。”
她实话实说：“我以前住在内城。”
“哦？”掌柜眉毛不置信地挑高，“内城都是有权有势的人居住，你这个小丫头，姓什么。”
“尉迟。”两个字吐出来，她不明白周围的人为何会得哄堂大笑，指着她，仿佛她是一只怪物。
“听见没有，她说她姓尉迟，小丫头也会吹牛，尉迟是本国最大的家族，族中人哪个不是穿金戴银，锦缎裹身，就凭你，也会是姓尉迟的，说出谎话来也要有人信啊。”
笑声刺耳，守晴后退几步，急急匆匆地跑开，心底暗暗喊，我没有撒谎，我的名字就叫做尉迟守晴，娘亲，为什么，为什么他们都不愿意相信我的真心话。
等回到自己住的小院子前，她才觉出跑得体力超支，胸口痛得像是要炸开一般，一只手扶着外墙，边喘气，边龟速地移动双脚。
“晴丫头回来了？”隔壁的秦大婶听到动静，探出头来问道。
“是。”守晴有气无力地回答，一早出门，已经饿得饥肠辘辘，连说话的力气都没有。
“这个给你留着的。”
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