宝璎好奇的朝匣子里看去，却见姑姑抽开的是空的一层。
“这？”德妃显然自个儿也糊涂了，恍惚间想起些旧事，念叨着，“记性不好了，竟然给忘了，早些年就交给佟姐姐了，想她是早就交给你了。”
德妃似在自言自语，身旁三人却各怀心事，绿桐想的是主子这些年的苦楚，宝璎想的是皇帝和姑姑的心结不知能否解开，而皇帝，神色不明，眼中飘着似有若无的酸涩，飘忽不定。
“这么些年，原来我一直守着空匣子。”德妃自言自语着，旁人闻之恻然。
皇帝却不以为然，冷冷道，“太后不必费心挑拨朕与皇额娘的感情。”
他总会这般揣度德妃的心事，他的心仿佛万年不化的冰川。宝璎看着这尊冰山，他近在眼前，却似云雾缭绕，谁又真正了解过呢？
德妃不在试图与他争辩什么，她凝视着她的儿子，目中似有些悲悯，“你就这般不想见到我。”
“太后若没事，朕还有公务还处理，这就告退了。如若没有重要的事，也不必前来烦朕。”最后这句话是对宝璎说的，目中的寒光令闻者不由得一颤。
“呵！”德妃笑着摇摇头，闭目道，“佟姐姐呀佟姐姐，终究还是你赢了，你说得对，就算将来怎么了，他又怎么还会认我这个额娘呢？”
这笑声悚然，宝璎赶忙过去扶着姑姑，只当她神智不清了。
“太后保重身体。”皇帝冷冷丢出一句话。
他启步瞬间，却听德妃喃喃自语道，“老十四呀老十四，眼下你在哪儿呢？”
“哼！”皇帝愤恨间手中一扯一挣，一串褐色念珠滚落了一地，“额娘放心，您的老十四正在皇陵为皇阿玛尽孝呢，他也许正喝着夜晚的寒风念叨着您呢，但是，您绝对见不到他。朕保证，朕以大清皇帝的名义保证……”
“你就这么怨恨你的弟弟，他是你亲弟弟！”德妃说不到两句就剧烈咳嗽起来，随后的句子断断续续，显得上气不接下气。
“姑姑！姑姑！”宝璎焦急的叫嚷起来，还是绿桐最先反应过来，急匆匆跑出去叫太医。几个太医涌入内室，反倒将威严的皇帝晾在一旁。
须发皆白的老太医看过昏厥的德妃后，对宝璎与绿桐摇摇头，小步趋行到皇帝身旁，低声道，“太后恐怕大限将至，方才是回光返照。”
宝璎听了这话已顾不上怨恨皇帝，只守在德妃身旁默不作声，绿桐却忍不住哭泣起来。
“哭什么？姑姑还没死呢！”宝璎训斥道，头一次对她长久以来信任的绿桐发了火。
绿桐止住哭泣，在德妃榻前跪下。
“皇上，您还不愿来看一眼吗？”宝璎的语气异常冷静，不似平时或胆怯或激愤。
皇帝走到门外吩咐了几句，便来到榻前亲侍汤药，这恭顺孝义的表现若传扬出去只怕又叫会人感动不已。
他在病榻前守了许久，德妃似有所悟，
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