年过一年，日复一日。柳生也长大了，这一年柳生十六岁，唯一和他相依为命的母亲也由于长年的劳累过度病重无法下床，需要较多的金钱来买药，可是家里一直以来都没个劳动主力，母子两人每天辛苦的劳作，只是够他们自己吃个粗饱而已。
这种情况下柳生根本就没有钱用来给母亲买药。而以前呢这个柳生闲下来的时候都会学着好听的鸟叫声给邻居们听，所以柳生这人的人缘一直很不错。
事情又过了两天，邻居看柳生每天上山摘草药，便关心的问他是怎么回事。柳生便把发生的事情都和他们说了，但众人都是穷人，虽然每个人都出了点力，但怎么也是不够。
在大家都没办法的时候，一个邻居就说了，对面村的一个黄员外要买年轻家丁，只要把自己卖他十年便能得十两银子。柳生看着母亲日渐病重，便只有应征看看。黄员外看他长得还可以身子骨也算结实，人还算聪明，便把他留了下来。
钱先付一半，另一半只能满了十年之期要回去才能拿。柳生拿了钱，便吩咐同来的邻居先带了回去，自己便留了下来。黄员外便叫他领了下人衣服，以后便负责花园的工作。
这个黄员外有一个女儿叫黄莺，长得年轻漂亮的。她很喜欢养各种的小鸟儿，最喜欢的是听一只金丝雀的叫声。
柳生每次在花园里养花植草的都能听到各种鸟叫声，便生了好奇心，偷偷去探个究竟。他正好看到那百鸟群中，一个可爱的少女，正痴痴的看着那美丽的金丝雀在唱歌。”