陈老爷一路走向陈云英的落英斋。这个季节，杏花快要凋谢，夏季将至。陈老爷一路闲庭信步，看着地上遍地的杏花瓣，心里涌上薄薄的凄凉。
陈园里杏树最多，尤其落英斋，围着书斋植满杏树，绕成清雅的天然藩篱，正好给书斋一个清静的环境。看着这些杏花，陈老爷不禁惦念起早已故去的，那个喜欢杏花的女人。
陈云英不是陈夫人亲生，而是陈老爷最初喜欢的女人所生。那个女人名唤杏如，也曾是红极一时的梨园名角。陈老爷年轻时极为风雅，喜欢戏曲，二人自然情投意合。无奈陈家家道败落，陈敬霖的父亲才不得以地让当时除了会吟风弄月什么都不懂的陈敬霖娶了有钱人家的女儿，以确保衣食无忧。于是，陈敬霖也便与杏如只是暗中往来。
但杏如却不同于一般混迹红尘的女子。她忠贞善良，即使陈敬霖背弃盟约，另娶他人，杏如也无丝毫怨言。后来，陈敬霖跟杏如的事被陈夫人得知。所幸陈敬霖娶的夫人宅心仁厚，得知丈夫在外金屋藏娇，居然也没有怪罪，反而将杏如接进陈园。一年后，杏如生下陈云英，而自己则因难产身亡。陈敬霖为此伤心欲绝。陈夫人却将云英好生抚养起来。这令陈敬霖万分感激，此后也便与夫人恩爱和睦，规规矩矩过日子，再也没有荒唐过。
如今，陈云英已长大成人，并跟母亲一样漂亮聪慧。对于男孩子来讲，陈云英的确太柔美了些。他继承了母亲倾国倾城的样貌，生了母亲那样顾盼倩兮的丹凤眼。这令陈老爷一见到三儿子，便想起自己曾经深爱的女子，于是不自禁地对这个儿子偏爱些。大儿子和二儿子都随陈夫人，陈青絮样貌个性酷似自己，于是相较之下，陈老爷便偏爱陈云英和陈青絮。
这样想着，也便到了书斋门外。书斋内依然亮着灯光，陈云英似乎没有就寝。陈老爷敲了敲门，听到里面传来“请进”之后，才推门走了进去。
正坐在书桌旁整理书卷纸张的陈云英抬头，见是父亲，便笑着迎上去：“爹，这么晚了，有事么？”
“没事不能来看看你吗？”陈老爷说道。
陈云英笑了，随即搬来藤椅，让陈老爷坐下。
“最近也不见你影子。都在忙什么？学校的事情，就那么忙吗？”陈老爷看着陈云英，问道。
陈云英其实刚从琳琅那里回来，听说了今天发生的事情，便去安慰她。本想回家跟父亲商量让陈青絮去学校代课的事，但现在得知陈青絮又闯祸，正犹豫着要不要去找父亲。现在，他倒自己过来了。陈云英是个直来直去的人，有事很少能藏得住，于是对陈老爷说道：“学校的事倒还可以，不是很忙。但我们最近成立了一个文学社，总是忙着校稿子，写稿子，焦头烂额的。”
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