12 月隐无瑕
山谷间依稀可见一座青石建造的中等庭院,亭台楼阁造型与无瑕谷中的建筑风格极为相似,凸起的一角飞檐隐藏在繁密苍翠的树林中,数名白莲教侍女打扮的妙龄少女迅速飞身迎出,向白凌澈恭声道:“奴婢恭迎教主和圣母!”
我料想这里也是白若松当年在滨州所置的产业之一,见小径旁一块大石上镌刻着几个篆体字,努力辨认了一下竟还是“无瑕谷”,忍不住抬头四面张望,问道:“这是无瑕谷吗?”
白凌澈径自向前行走,淡然回答:“外公的别院都叫无瑕谷,你上次去过的只是其中一座而已,”他随后转向一名侍女说:“带圣母去荷苑歇息,好好照顾她。”
那侍女应道:“奴婢明白,请教主放心。”
另一名侍女跟随着白凌澈向另外一条岔道走过去,低声禀报道:“奴婢前些天从苗疆回来,金如枫姑娘写有书信一封,命奴婢呈递教主……”
他们身影渐渐走远,那侍女后面的话音越来越低,我只听见“苗疆”二字,心中微微警觉。
古代苗疆幅员辽阔、分别隶属湖广、四川、云南、广西四省,东至辰州,西至四川,北至保靖,南至麻阳,面积约二万平方公里,云南只是其中一部分。云南沐国公之子沐斌率众称“苗疆王”, 前不久,朱棣发兵数万前往云南平叛,沐斌兵力有限,不得不束手就擒,这件事虽然并有引起明朝全国民心动荡,却造成了极坏的影响。
白凌澈虽然离开云南,但是并没有断绝与苗疆的联系,他一定还在暗地进行着别的计划,我们在路上遭遇锦衣卫袭击,袁彬自称是奉朱棣旨意前来诛杀白莲教主,反而更增长了白凌澈对朱棣的痛恨之心,必定招来白莲教对明廷更加强烈的攻击。
一名侍女靠近我,柔声说道:“请圣母随奴婢前往荷苑。”
我从沉思中回过神来,向她微笑了一下说:“谢谢你。”
那侍女一边领路,一边说道:“奴婢一直听姐妹们提起圣母,只是从来不曾见过,听说圣母来自西洋,原来果然和我们不太一样。”
我觉得好玩,问道:“我除了头发的颜色样式之外,还有哪里和你们不一样吗?”
她笑道:“性情直率爽朗的千金小姐奴婢也见过一些,惟独圣母的神情气质,还有说话的态度……奴婢都觉得与她们不同。”
我们说话之间,她带我走到一个独立的小院前,举手拂开院门处悬垂的紫藤花,说道:“荷苑是教主母亲未出阁时居住的地方,气候冬暖夏凉,南窗外就是荷花池,景致特别美。”我听说这里曾经是白凌澈母亲白吟雪少女时代的闺房,一边走一边细心打量苑中的陈设。
小院内种植着几株秀丽的梧桐树,院墙畔开满了繁密的紫色藤花,一串串如瀑布般悬垂而下,除此之
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