看着这曾被拐子拐卖的女孩，环娘此刻脸上洋溢着自信的笑容，对比自己，她不禁悲从中来，垂下头来，哽咽的回答：“现在还不是时候，我怎么也顶了一个罗望京妻的名义，便是说感情不和，也要在出门前见过他本人，看看他的打算，他若有情，我拼着折了嫁妆，跟小叔叔分家过，也愿两厢厮守。”
环娘晃晃小脑袋，老气横秋的说：“呀，这罗望京呀，哥哥的评价可不高，哥哥曾护送举子上京赴考，那一解举子中就有罗望京。知道素珍姐姐嫁给罗望京后，哥哥曾说：那罗望京眼睛小，心胸狭窄，又特别好面子。这样的人，聪明归聪明，学识归学识，但却不适合做朋友，跟不要说做丈夫了。”
说完这话，环娘突然又想起什么，赶紧补充：“哥哥还说：别指望母猪能生出大象来，所以，有什么样的家庭就有什么样的孩子。罗举人只不过书读得多，多少明白一点事理，才能抑制住自己的缺陷，这样的人，远观像个人样，做朋友。相处日久，便会露出真面目。”
褚素珍此时已无喜无悲，她轻轻叹了口气，坚持说：“无论如何，我必须见罗望京一面，便是要走，也要走个清清白白。”
稍后，黄娥在自家庭院里接待了褚素珍，经过一年的成长，黄娥身上越来越呈现出领导者的自信……嗯，按古代的话说，就是当家主母的气质。褚素珍进门的时候，她正神情自若的指派仆妇差事，见到环娘领着褚素珍进门，她摆手示意仆人退下，迎上来低低的说：“素珍姐姐，你铺子里的股份是否要换一种手法？”
褚素珍愣了一下，马上轻轻摇头：“我整天为这些阿堵物烦闷不已，常常想着：若没有这些累赘牵连着，也许婆婆小叔更好相处。”
黄娥轻轻摇头，嘴角浮出一丝很有成人意味的嘲讽：“我听说罗家只有二十亩薄田，佃户四家，如今姐姐身上的钱没还被他们折腾光，他们自然还不敢劳累姐姐，否则的话，怕是要把你当仆人使唤了。
姐姐如今过的是什么日子，握笔管的手去喂猪，吟诗弄月的嗓子去唤鸡，捻绣花针弹琴的手去打扫茅厕――这种事他们也干得出。”
稍停，黄娥招呼：“姐姐今日还没吃饭吧，走，厅里说话。”
褚素珍任由黄娥拉着往屋里走，一眨眼环娘跑得没影子，黄娥并不在意，一路爽利的吩咐仆人端茶摆饭，并笑语盈盈的说：“素珍姐姐，我舅舅这次也中进士了，与罗望京同一科的，我唤舅母带表姐妹来作陪，可好？”
褚素珍等双方在厅中坐定，回答：“正要问问舅母京中情况……妹妹刚才说那些铺子的事，按妹妹的意思，该如何处置？”
黄娥拍着掌心，感慨说：“我现在理解哥哥当初的做法了――咱们铺子都是以哥哥的名义登记的，姐妹的股份虽然立了契约，却没有签名落款，也没有在衙门上盖章子。这样的契约，就是有人拿到衙门去，没有签名的契约也盖不上章子。
我等姐妹自然相信哥哥了，所以这份契约不经过衙门也是算数的。姐姐那份契约，列在嫁妆单子里，虽然在衙门里过了
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