更新时间：2008-09-29
费尔王国正西方的古艾隘口一向比较冷清，由于底律郡的领主底律费来恩伯爵对经由此地来往的商旅课的税并不比其它地方低，而隘口的另一边是广阔的远之大漠，因此，不管是来自斯而还是新亚联合体的商队，基本都不愿从这一条路出入王国边境。虽然对于斯而来说，直接穿过沙漠从古艾隘口前往王城格鲁西迪亚，要比别的路近得多，然而沙漠盗贼的猖獗，对于商队来说实在是个很大的麻烦。所以，他们宁愿走寒风丘陵，甚至是通过海路绕着大陆边缘到达费尔王国南端的港口。
不过现在海路也无法走了，黑暗王子帕恩其一边占据平峡岛，一边扩建他的军队，被国王和教会视为最危险的毒瘤。虽然黑暗王子从来不在海上*商船，但为了不让他进一步坐大，国王颁布了禁海令，以防止有人暗中将物资偷偷运到平峡岛，或是用粮食和兵器与帕恩其进行交易。
在这种情况下，王国境内本就不活跃的商业活动，更是受到了进一步的压制。
梅吉和德鲁依女孩到达古艾隘口后，跟其他路人一样，向守卫的士兵交上了通关税。齐娅对钱币之类的东西一向没什么概念，幸好梅吉由于在等同于冒险者公会的黑月酒馆里怎么也混了一段时间，对于钱币有一定的了解。他用来付通关税的，是由教会发行的费尔斯托双币，这是一种便于携带的纸币。这些纸币是他从已经死去的苏丽和战士、牧师口袋中收集来的，由于在进入雾女森林时，他不许他们身上带着有可能发出声响的金币，因此，他也只能从他们的遗物里找到这些纸币了。
在找人问了一下路后，由于懒得走路，再加上头脑里也没有多少省钱的概念，梅吉决定花点钱坐马车去下一个驿站。一辆马车的标准座位是八个人，而事实上，车夫怎么也没有等到第六个，只好不太满意地上路了。沿途中，还经过了一些不太热闹的市集。由于从来没有出过凯尔人的村庄，连雾女森林另一边的索尔村都没有去过，齐娅对路上所见的一切都极感兴趣，不时扯着梅吉问东问西，而梅吉对这些东西的了解也好不了多少，常常被她问得哑口无言。
幸运的是，在他的座位旁有一个老人不时帮助他回答齐娅提出的问题，而且讲得颇为详细。
“你们第一次出门么？”趁着齐娅只顾向外看的时候，老人向梅吉问道，“我听你们的口音像是更北方的人，可怎么会从古艾隘口前往王城？”
“哦，我和她是同一个村里的伙伴，”梅吉耸肩，“那是王国东北角的索尔村，我们出来，是想找一个同伴。我们本来以为他是在远之大漠，便从寒风丘陵绕道进入了沙漠，结果又听说他去了王城，只好又从古艾隘口进来了。”他撒了个小小的谎，毕竟从索尔村直接穿过雾女森林进入远之大漠这样的事，说出来也不会有人信的。
“索尔村？那是冒险者最喜欢去的地方，你们看上去不像是冒险者。”老人微微眯着眼，将横放在腿上的粗糙手杖移了移，以免马车拐弯时戳到别人。
“我们只是住在那里的普通人而已，可不是什么冒险者。”梅吉回答。事实上，他觉得自己这个回答很聪明，因为在王国境内，任何冒险者都绝不会公开说自己是冒险者的……当然，他本来就不是什么冒险者，所以他的回答“聪明”与否，其实根本就无关紧要。
在下午的时候，他们就到达了前方的驿站。梅吉正准备跟其他人一样，在驿站租一间客房先睡上一晚，明天再上路，这时，那个老人偷偷扯住了他。
“你们不是想早点到王城找你们的朋友么？”老人低声说着，“其实，如果现在继续上路，穿过前面的威尔风斯山的话，天还没黑就可以到达威尔风斯山另一边的小镇，这样你们就可以省下不少时间。”
“那为什么其他人不这样做？”梅吉问。
“那是因为他们不知道有一条直接穿过威尔风斯山的捷径，”老人眯着眼睛微笑，“但是我知道。”
“真的？”梅吉有些怀疑。
“其实，我儿子就住在山那一头的小镇上，”老人叹了口气，搓了搓眼角，好像还挤出了几滴眼泪，“他写信给我，说他得了绝症，恐怕活不到明天了。我必须要在今晚赶到那个小镇里去，只是，那条捷径上偶尔也会跑出一些野兽，我一个老头子，万一遇到就糟了。所以我想多找几个人陪我一起上路，这样，野兽看到我们人多，就不敢出来了。”
他这样讲，倒是一个比较合理的理由，不过梅吉也不是个傻瓜，事实上，他现在已经勾起兴趣来了……自己身上有什么东西是值得这个老头来骗他的呢？还是说他另有什么别的目的，比如说，他在山里头养了一只母猴，想要骗一个像自己这么帅气的小伙子去跟他的母猴女儿睡一觉，又或者，他老当益壮看上了齐娅，准备在进山后把自己一杖打死然后再把齐娅先什么什么后什么什么？
总之，他想了很多这个老家伙要骗自己和齐娅跟他进山的理由，而其中最无聊的一个是，他说的是实话。如果这老家伙不是在说谎的话……那就实在是太没意思了。
“好，我们现在就走。”他充满期待地看着老头，恨不得现在已经到了山里面。
老人也眯着眼看他，那微笑的样子像是钓到了一条大鱼。
他们在其他人讶异的目光中开始上路，老人带着他们走的是一条长满野草的小道。走到后来，他一边拄着拐杖一边喘气，这让梅吉很怀疑他能对自己和齐娅做什么。如果他什么也不准备做的话，那他又何苦陪着一个老不死的家伙跑到山里头？
日头渐渐移向西山，只留着一些金黄色的余晖斜照在山腰上。他们沿着山腰走了一段，来到了一处山峡前，山峡内仿佛迷漫着一团雾气，这让梅吉很有些惊异。事实上，这给他的感觉
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