木素城傍山而立，有一夫当关万夫莫开之险，即使围城，也有山中的小道通向后方。墨征南征战沙场多年，第一次碰上这么难啃的骨头，雄心壮志受到严重打击，怒气一触即发，谁也不敢在他面前多言。
也难怪他敢在出兵前誓言半年横扫翡翠，当年他仅用一月灭了乌余，休整数年后一鼓作气打入北罕，不出半月便逼得以悍勇著称的北罕各族走投无路，生擒并绞杀北罕王，使北罕全族对墨征南称奴，辽阔富饶的北罕大地衰败至今。
屡战屡败，木素守军自知不敌，放弃与墨征南正面交锋，死守城中，另谋他计。铁军由来都是在大草原上训练，两军遭遇，冲锋陷阵时都是无人能挡的鬼煞，可面对这种攻坚战，顿时有些无所适从，也有老兵想起棠棣那场惊心动魄的战役，流露出些许不安，这种不安情绪很快在下层士兵中蔓延，当墨征南有所觉悟时，流言已有不可遏止之势，继续煎熬下去，人心惶惶，铁军战斗力将大为减弱。
攻不进，退不得，铁军不死不回的气概荡然无存。百般无奈，墨征南只得保存实力，以稳定军心为要，将交战的次数渐渐减少，等待全力一击。由一天数次变为一天一次。士兵似也看出他的心思，反正没指望天降红雨把木素淹了，往往在城外叫战一阵，装模作样冲锋，等城墙上的箭一来，立刻潮水般退回，不伤分毫，皆大欢喜。
眼睁睁看着血腥战斗成了游戏，墨征南有些气苦，却无可奈何，脾气愈发暴烈。大小将领都被骂得狗血淋头，不约而同做起白日梦——让上天出现奇迹。
这个奇迹终于出现，那就是墨征南新找回的幼子墨十三。
墨十三在一个黑沉沉的夜里潜入燕军军营，墨征南收到消息，振奋异常，早早备下酒菜，自己则等在营帐外。看到儿子一行，顾不上教训昆仑将军等人，在众人面前冷着脸将墨十三拉入营帐，立刻笑逐颜开，“好小子，没想到你这种办法也想得出！真不愧是我的儿子！”
见他对自己的屡屡挑衅丝毫不以为忤，墨十三放下心来，低头拜道：“父亲，那都是阿懒的功劳。”
说他胖还喘上了！墨征南新仇旧恨涌上心头，冷哼一声，撇下他径自入席，自斟自饮。
墨十三乖乖坐下，为他倒酒，墨征南看着他那愣头愣脑的模样，突然有深深的无力感，长叹道：“算了，既然那女人全力助你，我也不想多说。你这次来如果是帮我灭翡翠，夺天下，我定尽心栽培，如果是为了讨到北州，劝你早早回乌余，不要到时候竹篮打水一场空！”
“乌余我要，北州我也要！”墨十三自斟一杯，一口饮尽，沉声道，“阿懒苦心筹划，才有今日的局面，我不能让她白费心机。”
“我攻入北州，难道都是你那女人的‘苦心筹划’！”墨征南又好气又好笑，“除了你的女人，你脑袋里还装了什么！”
墨十三满脸自豪，“当然，若不是阿懒逼他们割让北州，逼反安王和众将领，你不可能这么快打进来！”
墨征南无言以对，只能说那女人运气实在太好，无意中推动了自己梦寐以求的事情。两人沉默下来，吃吃喝喝一阵，墨十三突然狡黠一笑，“阿懒早就说过，要打翡翠千万不能心急，翡翠国库空虚，经不得拖。再者西州连年旱灾，今年自然逃不过，而且将是大旱之年。南州夏季定会暴雨成灾，堤坝久未修固，只怕大难临头。再加上连番
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