春去秋来，一年过去大半，日子就在周而复始中转过时间的轮盘。到了腊月里，宫里又开始忙活着要过年了。皇太后自九月里受了风寒，就一直病着。无论太医怎么想法调治，总不见好，反而有病情恶化的趋势。
玉穗儿常去宁寿宫请安，见太后气色一天坏过一天，私下里也不免和洛灵提到这事。太后这一病，康熙也寝食难安，不但每天亲自去问安，还下令皇子皇女们也必得日日进宫探望太后。
这一日，玉穗儿从宁寿宫回来，刚走进兰藻斋就闻到一阵清新的香气。“呦，这水仙花开得真好，是谁送来的？”她走进暖阁，看见桌子上摆了两盆水仙，问了一句。馥儿正坐着剥栗子吃，见玉穗儿进来，忙站起来道：“是十四爷送来的，他见您不在，花儿送来就走了。”
玉穗儿笑了笑，回头向素绮道：“待会儿端一盆到你们房里，我这里有一盆就够了，味儿大了怪熏人的，水仙就是要淡淡的香气才好。”素绮应了一声。馥儿拍了拍手，笑道：“公主，还有呢，您过来看。”她上前拉着玉穗儿的胳膊，带她到西暖阁。
西暖阁是玉穗儿平时看书抚琴的书房，布置的很清雅。玉穗儿一进屋，就看到书案上的琉璃花瓶里插着五颜六色的一大束梅花，朵朵怒放，幽香扑鼻。玉穗儿哈哈一笑，“这也是十四爷送的？我看不像，他哪会大冷天的跑去折梅啊。这五颜六色的一大把，倒像是老十七的作风，哈哈哈哈。”
馥儿脸上一红，“还真给您说着了。十七爷说他去给太后请安，看到宁寿宫的花园开了一园子的好梅花，想着您喜欢梅花，就折了几枝来给您送来。”玉穗儿瞧她脸上有淡淡红晕，打趣道：“我看他是送来给你的吧，老十七这小子跟喝了蜜似的嘴甜，几句话就能哄的大家都高兴。得，这么一大把，给我留几枝就行，余下的你喜欢哪枝都拿走。”
“不不，这是十七爷送给公主的，奴婢可不敢要。”馥儿笑着推辞。素绮向玉穗儿道：“十七爷送给馥儿的，想必早送到她房里了。”玉穗儿这才恍然，笑着点头，端详着那一瓶梅花，忍不住赞道：“这花儿开的确实好，味道也素淡，暗香浮动月黄昏，梅下抚琴喝酒，倒真是人生一桩美事。”
“人生里的美事儿多了，公主可有雅兴随我出宫去溜溜？”一个清脆的女声从暖阁外传来。玉穗儿一听就听出是碧萝的声音，欣喜万分，忙迎出去，“小嫂子，你今儿怎么得空来啦？”碧萝嘻嘻一笑，“公主，您就叫我碧萝得了，我还自在些。”玉穗儿挽着她胳膊进暖阁，命馥儿去倒茶，向碧萝笑道：“如今你是我九哥的侧福晋，名正言顺是我小嫂子，我可不得叫你一声嫂子。”
碧萝坐在炕上，道：“我跟我们爷进宫来给太后请安，想着好些日子没见到你们，跟他说了一声，过来看看你们。”玉穗儿笑着向素绮看了一眼，道：“看，又是一个请了安顺道来的，我沾了皇祖母的光。”素绮道：“可不是，近日宫里人来人往，不知有多热闹。”玉穗儿见碧萝比未出嫁前胖了些，笑道：“九哥对你好吧，瞧你
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