事隔多年，她依然清晰的记得，第一次踏进紫禁城，是康熙四十四年的夏末……
京城的秋天来得比江南早，夏末便已有了丝丝凉意，天高云淡，北雁南翔。关内塞外走马的客商络绎不绝，棋盘街上叫卖声此起彼伏。此后的若干年间，这座皇城经常出现在她的梦里，那些事那些人，那些难忘的往昔……
她，江宁织造曹寅的女儿——曹洛灵，跟随父亲进宫，为康熙最喜欢的女儿——十五格格做伴读。传说这位十五格格从小就没了亲娘，被康熙宠惯的顽劣异常，宫里上下都宠着、让着。洛灵很不喜欢这样恃宠生娇的女孩儿，而且还是到千里之外陌生的京城。
至于那座紫禁城，一想到要离开家，她也并不十分向往，心里反而百般的无奈与不悦。但她更清楚，皇上的旨意，是金口玉言，容不得任何人违抗，父亲是满心欢喜的接旨谢恩，而她，只是默默地跟着行礼叩拜，心里却一片茫然。
此时，她一个闺阁弱女，就这样来到了这天子脚下，将独自一人面对陌生的人群，洛灵感觉自己就象是断了线的纸鸢一样，前途未卜。
曹寅自康熙少年时便随其左右，多年不见，两人都苍老了许多，彼此不免感慨万千。御花园中，康熙和曹寅走在前头，一众随远远地跟在后面。洛灵不时的左顾右盼，宫中朱墙璧瓦，古木参天，一切都透着古朴威严，身处这陌生的环境，一个十几岁的女孩儿，难掩满眼的好奇，可心里却又彷徨不知前途是祸是福，紧紧跟着父亲，仿佛只有如此才能安心。
“瞧瞧，猴在树上那是谁？”康熙远远看见一个人影在树丛间，眉头微皱。洛灵听到康熙的话，眼光也不禁随着侍卫的身影望了过去。侍卫奉命上前查看，很快跑了回来禀报：“回皇上，是十五格格。”“不成个体统！”康熙回头看着洛灵乖巧的模样，想着自己的宝贝女儿，不禁微叹。
十五格格也看到了康熙等人，忙从树上爬下来，跑到康熙面前，道了个万福，“皇阿玛吉祥，我刚把小鸟儿送回窝里去，它掉到草地上了。”“这些事让侍卫太监们去做，你一个格格整天爬上爬下的成何体统。”康熙虽不满，看到她头发被树杈都扯乱了，终不忍深责。
曹寅笑着打圆场，“十五格格小小年纪便怀悲悯之心，爱护万物生灵，实属不易。”康熙闻言不禁笑笑，“这孩子没什么长处，就是心眼儿好。”回头望向十五格格，“来，玉穗儿，这是朕幼年好友曹寅，现任江宁织造。”
曹寅和玉穗儿互相行了礼，康熙又回头看着洛灵，洛灵正眨着一双水灵灵的眼睛好奇地看着玉穗儿，康熙微笑着点了点头，很是喜欢这孩子的灵秀之气，“这是曹寅的女儿洛灵，朕把她叫进宫来，陪陪你。”
玉穗儿早就看到曹寅身后有个女孩儿，忙上前拉住洛灵的手，上下打量着她道：“呀，真不愧是江南的人物，皇阿玛，八嫂子是京城有名的美女，可我怎么看着没她顺眼啊。”洛灵有些不好意思，浅笑着低下头。
康熙哈哈大笑：“你顺眼了就好。”曹寅望着康熙龙颜大悦，不禁放下心来，会心地一笑。玉穗儿开心地向康熙行了个大礼，“儿臣谢皇阿玛恩典。”洛灵忙随着拜了下去，“请皇上放心，奴婢定会尽心侍奉格格。”
“都起来吧。”康熙点了点头，向曹寅投去嘉许的目光，“嗯，是个伶俐的丫头，你教女有方啊。”曹寅忙恭身一礼，“皇上谬赞了。”“呵呵呵呵。”康熙笑着拍了拍曹寅的肩，转向玉穗儿，“去，带着这丫头去见见太后，再到各宫转转，”“是，玉穗儿告退，皇阿玛万福金安。”玉穗儿福了一福拉着洛灵就走。
眼见就要与父亲分离，洛灵两眼望着曹寅，秀眉深锁，满眼的不舍。曹寅欲言又止，但康熙在旁，不好过多叮嘱，只得微笑着点了点头，洛灵强忍心中的离别之苦，深深一礼，随着玉穗儿向深宫而去。
曹寅的眼睛一直望着远去的洛灵，康熙看着他轻笑了一下，“放心，玉穗儿那丫头会好好待她，朕也会关照的。”曹寅闻言忙跪倒在地，“微臣惶恐，真不知该说什么。”“起来起来。”康熙拍了拍曹寅的背，“走，去陪朕聊聊。朕有很久没这么说过话了。”
玉穗儿带着洛灵去宁寿宫拜见了太后，便不停歇地带她到各宫游走。玉穗儿道：“我叫玉穗儿，就是老玉米穗子，皇阿玛怕我养不大，就起了这么个名字。如今皇姐们都嫁了，宫里只剩我一个女孩子。对了，你多大？”“奴婢十六了。”洛灵不知她的脾气，小心地答着话。
“哦，比我大两岁。以后我就叫你灵姐姐好了。”洛灵忙重重地摇摇头：“格格不可，奴婢只
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