”他不要再骗自己。所谓睡眼惺松，所谓似醒非醒，都是骗。小买不是小海，刻意的训练打造，也不会有第二个臭丫头。既然骗不过，就不骗了。
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皇上召见，是为命他赴任西卫国君一事。西卫那个地方，在各属国中虽不算最贫最弱之处，但也绝称不上富庶之地。想来这项决议，与太后脱不了干系。
不过，他乐于从命。早在获悉自己有可能成为属国国君之际，他便对各国民生民情做过一番探研，西卫的富处，他心中有数就好。
“长风，你去西卫，为何不带怜星同行？你登国君之位时，不是要一并册封王妃的么？”秋夫人赶到疏柳斋，为即将远行离家的儿子送行，也为另一桩悬于心头的大事。
秋长风略加沉吟，道：“暂且缓一缓罢。西卫前国君暴虐治国，惹得民怨载道，长风去后，必定要为前任之失操心忙碌，还要处理各地民乱，怕是无暇照顾怜星。待一切底定后，再来接她不迟。”
“话是如此没错，可是，怜星的年岁已然不小了，再耽搁下去……”
“在长风不能确信自己足可保怜星安全无虞前，不宜成亲。”
秋夫人默然。儿子的话，句句在理，但是……若此时让他娶的是小海，他可有这层顾虑？
“表哥，怜星不需要你费心照顾，怜星嫁给表哥，是要照顾表哥的。”不知何时，楚怜星也姗姗来到，并将厅内母子的对话听进耳中。“让怜星随你去，好不好？”
秋长风摇头，截然道：“不行。”
“表哥……”
“你需要被人照顾，更需要被人保护，若离开了人，你能否独自生活？若遇歹人，你能否设法躲过？”
楚怜星娇颜一白：表哥是在指责她么？是在说她毫无用处么？
“表哥。”相随来的楚惜云不以为然，“女人本来就需要男人保护，这是天经地义的事。”
“那么就乖乖的听男人的话。”秋长风话落定音，“我意已决，莫再多说。”
带楚怜星同行，他不是没有想过。只不过，她是他的未婚妻，有她同去，意味着在他的拜王大典上，要册她为妃……虽然，男人的三妻四妾本属平常，但，压藏在潜意识中的那缕惶惧提醒他，一旦他成为人夫，那抹娇小身影，就只能在梦中拥抱……
那一年那一日，他独身上路。