住户都被疏散了，大厦仍旧在着火。在消防队员们前来救火的过程中，高达12层的“荔都阁”，突然倒塌了，一下子砸死了25名消防队员。
这个消息迅速地在全国传了开来，国内的很多媒体对此进行了广泛的报道。媒体纷纷评论说，这个由东盛集团在6年以前开发的房地产项目，怎么这么脆弱，完全是一个“豆腐渣”工程，按说根本就不应该倒塌的，却突然地倒塌了，给根本就没有任何心理准备的正在救火的消防队员们，以重大的杀伤，酿成了一个悲剧。
中央电视台以及各种报纸的连番报道，使这个事件一时成为了全国为之瞩目的焦点事件，中央领导震怒了，快速批示要求立即调查清楚荔都阁倒塌的真相，尽快地给人民一个交代。
于是，新任省委书记专门来到了荔都市，对调查这个事件进行了部署。
王虎斌着急了。
为什么?原来，这个项目是他此前当荔都市东湖区区长的时候，违规*作的，收受了当时刚刚起家的陈旭东很多贿赂。这是一个陈年老账了。“荔都阁”无论是规划图纸还是报批手续，无论是土地使用还是后来的销售许可，无论是建材质量还是消防设施，都存在严重的问题，只是一直没有出什么事情。
但是，这次的情况就不一样了。新任省委书记要求立即追根溯源，严查这个事件，很快，查来查去，当年这个荔都阁建设情况的整个过程，王虎斌都参与了，都是他签字盖章的，全部令人惊心动魄地*出来了。一些当年的当事人，也悄悄地上告他，于是王虎斌出现在了人们关注的视线里。
材料到了省委书记那里，他立即直接下令，叫省纪委书记专门成立专案组，来调查王虎斌的事情。
王虎斌现在急得像是一个热锅上的蚂蚁，他有些走投无路了。
他在家里想了一个上午，有了一点想法。其一，因为叶西涟是现任省长史庆风的干女儿，上次为了让他帮忙，她还和他上过一次床，而且，他听说史庆风省长和新任省委书记之间并不融洽，如果通过叶西涟的关系，让史庆风从中帮忙，史庆风也许会认为是抗衡新省委的一个契机。
此外，他还知道陈旭东在北京建立了高层的关系，最主要的靠山，是前任省长，后来这个人担任了全国人大副委员长，此人多年来绝对没有少受陈旭东的“孝敬”，而陈旭东在北京的所有的关系，都是这个前任省长、现任副委员长给他铺就的。如果这两条线都能活动起来，即使不成功，也能够适当地给他减压，大事化小，小事化了，最终可能是化险为夷。
想到了这一层，他赶紧就给叶西涟打了一个电话，约她出来吃午饭。“叶西涟，我很需要你的帮助，请你出山啊!”
此时，叶西涟正沉浸在和贺光的感情*中。和英俊的邢警大队大队长贺光在北京的并肩作战的日子里，叶西涟终于把贺光征服了，她觉得找到了自己的最爱。可是，在睡梦中，在日常的生活中，叶西涟觉得自己过去经历的那些人和事情，像是阴影一样时常地跟着她，使她呼吸不畅，情绪波动。比如和史庆风的关系等等，都是她现在想要告别的，她想和贺光有一个很好的、纯洁的开始，彻底地告别过去。但是，过去的阴影真是如影随形，他们不肯放过她。王虎斌的电话立即就来了。
这个王虎斌也是她最为讨厌的人。这个男人就像是一个讨厌的鲶鱼一样，浑身滑腻腻的，她想起他来，就觉得浑身有些不自在。
从那次之后，叶西涟就特别厌恶他，能够不和他来往的，就尽量地躲开他。现在，王虎斌要出事情了，陈旭东再次遭到了质疑危机，省纪委书记直接带领工作组，要查陈旭东和王虎斌了。
陈旭东非常着急，因为一下子死了25个消防队员，谁也不敢怠慢。他赶紧和省长史庆风进行了沟通。最后，史庆风答应帮忙，要他把事情都推到当年主持这个工程的一个副手的身上，先把东盛集团给摘出来，洗刷东盛集团的污点，然后，让受贿分子王虎斌当替罪羊。毕竟，他当年真是狮子大张口，一下子就要了陈旭东300万。
很快，关于副手向王虎斌行贿的全部材料，陈旭东整理好，交给了省纪委书记。纪委书记看到后，大为震惊，准备对王虎斌实施监控。
陈旭东马上把这些情况告诉叶西涟。在见王虎斌之前，叶西涟的心里有了底，所以王虎斌找她吃饭的时候，她已经心里有数了。