体，从而筑起一道逃避法律制裁的屏障，成为了一个战壕里的朋友。
叶西涟也是在这样的环境里，一点点地受到了熏染，最后逐渐地成为了陈旭东的死党，变得斑驳陆离了。
每当想到自己最近十几年的发家史，陈旭东多少都有些得意和庆幸，他庆幸的是自己终于闯过了一道道关卡，来到了一个十分开阔的地带。
他深知，恶是一种很有力量的东西，罪恶的力量，一经得到合法权力的保护，那就必然会形成社会“威权”。而“威权”无论合法还是非法的，它一经形成，社会就不可能无视它的存在和效力了。
所以，普通群众尽管往往是黑社会性质犯罪集团的直接受害者，或者对**分子的情况也有所了解，也只能逆来顺受、忍气吞声，接受他们制定的“行为规范”，有些人甚至还主动请黑道“摆平”自己的纠纷。陈旭东最为心仪的美国电影《教父》，讲述的就是这样的故事。
陈旭东深知人的心理。他有了“保护伞”的保护，加上有了普通群众默默忍受的社会基础，他的这个东盛集团——黑社会性质犯罪集团，就有了从容经营的时间，和广阔发展的空间，大举*公司化发展阶段。
很快，他就大举进军房地产业，把荔都市的百分之七十以上的房地产开发量，都拿在了自己的手里。仅仅靠东盛集团旗下的一个房地产公司，就可以拿到荔都市百分之七十的开发量，在其他的地方，简直是匪夷所思的。可是，在荔都市，陈旭东就可以做到。陈旭东看准了机会，一个是城市的旧城改造，另外的一个机会，就是国营企业兼并破产搬迁再造。
旧城改造是市政府为了规划荔都市，建设“新荔都，新城市”的大举措，要把过去很多旧城区的人都搬出去，需要建设很多民居，陈旭东因此获得了很多市民搬迁走了之后形成的黄金地段的地皮，在这样的地皮上建设商业设施和高级公寓，他大大地赚了一笔。
当然，也有很多纠纷，就是拆迁上遇到了一些钉子户，结果他手下的打手暴力拆迁，被一个同情弱势群体的律师给盯上了，到处告状，他最后还是依靠自己的保护伞，自己不用出面，收拾了这个律师。
荔都市虽然身处南方，国营企业不多，但是问题也很严重，很多工厂都面临倒闭下岗，只有出卖工厂的地皮，才能够维持生计，发放养老金。陈旭东暗中和这些企业的老总勾结好，给他们个人很多贿赂，然后自己把那些黄金宝地，一块块地拿了下来，就是这样成立了荔都市房地产界最大的公司。
陈旭东就是这样，经过了十几年艰苦发展，建立了荔都酒城，荔都夜总会、洗浴城，东盛金属材料有限公司，东盛汽车修配有限公司，东盛特种养殖有限公司，东盛家禽交易商行，东盛房地产总公司，东盛贸易集团公司等等。
后来，由于东盛集团成为一个走私钢材、石油和汽车的大型贸易公司，陈旭东竟然成为了影响整个荔都市，乃至整个滨海省的大企业。
由于一个地方的经济结构，一般决定着一个地方的利益格局和财富流向，因此，当地什么行业、产业兴旺，黑社会性质犯罪集团就成立相应的公司，“名正言顺”地把持这些行业、产业。荔都市靠近海边，港口贸易和海外贸易发达，把海关的关系“理顺”之后，东盛集团渐渐地垄断了荔都市的进出口贸易。
而陈旭东就是这样，一步步地由一个小学毕业生、街上的泼皮无赖，发展成为了一个集团公司的董事长，他手下的东盛集团的组织和职能系统，与其他正规合法的公司颇为近似，设董事长、总经理、副总经理、部门经理、业务员、会计、出纳等职位。但是所有的这些人，都只为他一个人服务，都听从他陈旭东一个人的大脑，东盛集团所有人，包括叶西涟，都不过是陈旭东下棋时候的一个棋子儿而已。
陈旭东在一天上网的时候，下载了公安部一个专门研究黑社会问题的专家的文章片段，打印出来仔细研究：
“那些实现了公司化发展的黑社会犯罪集团，很快就成了一个相对独立、完整的系统结构，有着独特的运作规则和程序，同时，它具有强大的破坏力和扩张力。只要这个集团的组织结构从内部不解体，少数成员的损失和受到经济制裁，只能伤其皮毛，而难于动摇其根本和基础。
“这样的集团，对国家、社会和大众的危害，主要不在于破坏了合法的秩序，侵犯了某些人的人身权利，和他们的财产权利，而在于它试图按自己的价值规则，来规范社会秩序，并以有组织的非法暴力，来维持这种秩序。
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