块钱，回到了他住的一个低等宾馆的那个地下室的小房间里面，才感到自己快虚脱了。他首先把一包方便面没有泡开水，直接干吃掉了，又喝了一壶水，才安定了许多。他感到肌肉酸疼，浑身难受。确实刚才太紧张了。汗水已经出了很多，经过了补充，现在自己紧张的身体肌肉和精神状态，都已经恢复了正常。
他很高兴，那种担心自己控制不住，最后杀了人鱼死网破的可能性，已经不可能存在了。好在一切已经过去，他的命运将从此改变了。在宾馆的小房间里，数了好几个小时，他才把这些钱完整地数完了三遍。因为他每一次数钱，都会在一个地方数错，于是，仿佛是一种强迫症的驱使，他不得不再从头开始一遍。这天晚上过得太快了，一下子就到早晨了，太阳出来了，这个时候，还坐在床上的叶水根才有些疲倦和睡意，倒头和衣睡着了。
他做了一个梦，梦见自己坐在一个巨大的老板桌的后面，桌子上还有一面招展的小国旗，他把脚放在桌子上，抽着一根巨大的雪茄烟，十分的惬意。忽然，场景变了，他仿佛在一条山道上逃跑，呼哧呼哧地喘着粗气，在逃避着追踪。在他的身后，子弹都在追着他飞，他在枇杷林和荔枝林里面疯狂地奔跑着，但是仿佛遇到了鬼打墙，他总是回到了自己原来出发的地方。
他醒了过来，感到了一些害怕。这个梦，似乎预示着他将从此改变自己的命运，但是，为什么在梦中，他又是一个永远在逃亡的人一样，在不停地奔跑?他不明白，难道自己最后会走上一种逃亡之路吗?
这个梦很快就烟消云散了。这天上午，他就立即踏上了返乡的旅程，而且很注意有没有人跟着他。为了那些钱，他换了一个特别脏的包，来装那二十多万块现金，这样就不会有人注意到他。他现在已经开始学精明了，就是这二十万多块钱，像是烙铁一样，时时刻刻地提醒着他，要他注意，要他学会精明和警惕，要他明白，他从此和别人不一样了。他也知道，自己有了这些本金，如果找对了路子，很快就会发起来。
他安全地把钱带回了家，路上没有出任何岔子。这下子，有了本金，他就可以开干了。干什么呢?他已经决定了，干他过去不想干的造假烟。
一切都在地下进行，他知道，虽然现在政府没有下狠手打击，但是，也许迟早肯定会严厉打击这个造假行当。虽然地方上在一段时间之内，不会找他们的麻烦，可这个行当是国家意志要打击的。所以，一旦进了这个行当，一定要更加小心。他先是通过本家族的人介绍，要求入他们那些烟机的股。现在很多已经靠造假烟赚了钱的人都学聪明了，他们往往在很多台烟机上面投资，也就是实行了股份制；这样，即使被烟草局的人抓到了一些烟机，没有抓到的烟机仍旧可以在加班加点的生产中，迅速挽回损失。
叶氏家族中的人引他入行，他一下子在五台机器上投了资。而且，造假的家族团伙，后来决定让他自己也管理一台，并且要他参与了整个的过程，包括从买烟机一直到组装烟机、生产、交易，最后到运输出去的全部过程。
积累了一些钱之后，他决定自己悄悄地干。他和弟弟叶水生一起，从湖北省一个快要倒闭的军转民机械工厂，买回来一台被大型卷烟企业所淘汰了的、只有假烟制造者才会用的卷烟机，然后开始自主生产了。这个时候，云海市的造假烟正是方兴未艾的时候，如果你是第一次来这里，走在一些乡镇的街上，就可以闻到浓烈的烟叶味道。很多人的烟机就藏在自己家的地下室里面，还是比较明目张胆的。
可是叶水根非常有远见，他对弟弟叶水生说：“我们可不能把这烟机放到地下室里面，要放到山上去，我们要老妈保佑我们的烟机才行。”
于是，就在他自己过去承包的山上枇杷林里，就在自己老坟墓旁边的一棵很不起眼的枇杷树下，他花费了比别人多很多的精力，造了一个水泥地下室，藏了两台烟机。他还从湖北省烟机生产企业里面，秘密高薪聘请来一些技术工人，在山上的这个地下室里面组装烟机，开始加班加点地生产仿冒名牌卷烟。什么烟好卖，订货商要什么烟，就立即生产什么。
他的烟机开动的那天，他高兴极了，跟弟弟叶水生一起喝了很多酒，从此算是开始了自己造假烟的事业。
他很快就尝到了甜头。他入行仅仅一个月之后，他的第一批假烟出手，他就发现，才一个月，他买机器的成本就已经回来了，剩下的，他入股的一台机器每开动一天，就会赚一天的钱，都是白拿的了。他给弟弟也买了一台烟机，叫他自己干。
弟弟叶水生的胆子大，他不听叶水根的劝告，就直接在自己家的地下室里面，放了一台买回来的烟机，加班加点地生产假烟，也是财源滚滚。到了第三个月，叶水根的手里已经赚了几十万块钱了。金钱增加的速度如此之快，叫他非常开心。后来，金钱就以几何的速度在递增。
他当然没有忘记自己致富的源头，就是叔叔叶木水的那二十多万欠款，于是，他亲自悄悄地给寡居的婶子一次就送去了五万块钱，说：“这是叔叔过去借给我的。婶子，我还给你，今后家里面没有钱了，就问我拿。”
婶子当然高兴了。她现在本来很困苦，这下子家庭情况立即就好多了。而且有了水根那句话，婶子更加高兴了。
慢慢地，即使他自己一点没有张扬，村里村外很多人也知道了，过去很老实的叶水根也不老实了，也在制作假烟了。
那天村长叶明山来找他，叶水根觉得很奇怪。这个叶明山村长虽然姓叶，可是过去一向很傲气，瞧不起叶水根的，也从来都不找他，现在却突然地来找他，这是要干什么?他有些戒备心理。
“村长，无事不登三宝殿，您来找我，一定是有大事情啊。”水根在自己家的简陋的堂屋里，对来访的村长说。
村长叶明山是一个老油条，他非常狡猾。他自己也造假烟，已经干了很多年了，可是每一次上面下来搞突然袭击、进行烟草打假的时候，从来没有抓到他的烟机。很多人知道他参与制假，可就是抓不住他的把柄。
他也是分散投资的，在很多机器里面都有投资，这样，即使是有的烟机被抓获了，受损失也少一些。
听叶水根这么说，叶明山就说：“水根，明说吧，我知道你现在做大了，有十台机子的股份，传说你自己还有单独的几台机子。我们也要入你的股份，也给你一些我们家族其它机子的股份，大家有钱一起赚，你就说行不行吧。”
水根的脑子反应很快，入股的事情，他是不会拒绝的：“村长，怎么不行?好啊，互相入股，就是出了事情，损失分摊，这下子，大家都好。我当然同意了。”
村长拿出来一捆现金：“这是10万块钱，你的那两台机子，我各占三分之一的股份，行不行?”
水根把钱拿在了自己的手里：“村长，没有问题，下个月就给你分红。我的生意现在很红火。”
村长很高兴：“水根，你就是机灵，一说就明白。你过去怎么那么傻?只是知道出死力气。我听说，你把烟机藏到山上去了?”
“对
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