子里开了一家小杂货店，卖一些日用品，生意还不错。
水根经常去她的那家小店，一般都借故买些东西。魏小蛾觉得蹊跷：“哎呀，水根，你怎么不一下子把东西都买齐呢?今天买个盐，明天又买个醋。你这是怎么过日子呢?”一边笑，一边就咳嗽了起来。
叶水根很大胆：“还不是为了找你说话，为了看见你。我知道你还没有订亲，我看，你就当我的媳妇算了。”
魏小蛾的脸色一红，半开玩笑地说：“好呀，那你叫人来我家说亲呀。”
“说就说。我走了。”水根很兴奋地走了，留下了大红脸的魏小娥。
水根就找到了姓叶的本家叔叔，叶木水，叫他帮忙提亲。结果本家叔叔叶木水到了魏小娥的家里提亲，她的父母有些犹豫。
她的父亲说，“水根这个人还不错，可是就是家里太穷了，我家小娥跟了他，会受苦的，这个事情，我们不同意。”
“那你们问了小娥没有?看看她怎么想?”叶木水说。
他们于是问了小娥，小娥咳嗽着说：“我挺喜欢他的，水根他人很机灵，现在这样实在、不嫖不赌的男人，不多了。再说，又是老同学，知根知底的，我是愿意的。”确实，她也很喜欢他。
她这么说，弄得小娥的父母亲没有办法，但是马上又说：“好吧，只要是他水根能够盖一幢新房子，我们就愿意把小娥嫁给他。另外，还有一个条件，我家小娥的肺有病，要做手术，这个手术费，他也得想办法。”
本家叔叔叶木水回来给水根说了这个事情，水根很兴奋。
可是他转眼之间就发愁了：“手术费是应该的。我能够凑。可是，这一幢房子少说也要十几万块钱呢。叔叔，你说，我该怎么办?”
本家叔叔叶木水想了一下，“那，你跟着我跑运输吧。不要你入股了，你跟着我干，一年下来，会有些钱的。”
水根知道，他的本家叔叔叶木水是搞运输的，就是把广东的货运过来，把这边的货运过去。其实，这边的货，很多都是走私货，因为靠近海边，直接从台湾那边过来的，什么东西都有。叶水根觉得这个事情有些风险，毕竟是运输走私的货物，是要犯法的。他不知道应该不应该答应叔叔。
“为了挣钱娶媳妇，必须要想一些别的法子。除了种植果树这样的苦差事，你要找个好办法，才能够赚到大钱。你呀，人很机灵，也很用心，就是太本分了。你跟着我好好学学吧。”叔叔爱惜地说。
后来，叶水根确实和叔叔学了不少。半年的时间，他跟着叔叔跑运输，已经积攒了几万块钱了。叔叔的货车，是专门给一个地下的走私集团跑运输的，都是晚上行动，现金交易，整个行动像是地下活动一样。这个走私集团的头目，因为和一些海关官员勾结，所以做得很大，生意兴隆。但是，当上面决定打击走私的时候，风云突变了。因为北京的高层那边，有人知道了A市这个走私大王的事情，下令调查，最后走私大王被抓了，也被枪毙了。于是，沿海所有的走私活动，都被严厉打击了。海关的一些官员，也都在那个走私大王的牵连下倒台了。水根的叔叔买通的路上检查站的关系，也不顶事了，但是叔叔自己还不知道，一次在运货的路上，被查扣了。人也被抓了。
叶水根的叔叔叶木水逃跑了，警察在后面追他，结果不小心。叶木水从山坡上滚下去摔死了。水根也被抓了。因为参与了走私家族的经营活动，他后来经过叶氏家族势力的营救，花掉了自己从运输上面
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