果然，依雪只是简单的道：“我不知道。”然后催她：“走吗？”这一次，如烟只是默然的点了点头。
其实她这次冤枉了依雪。叶缔为什么要见如烟，她是真的不知道。
年节前后，诸事繁忙，这位叶大人本来已有月余不曾履足“花深似海”。苏铁数年来惯了，知道他总要民间开犁春耕之后才能得些空闲，因此不以为意，不料这一天他忽然前来，进门后诸事不理，单提着如烟的名字，问苏铁能不能将她请来。
苏铁看了看他的脸色，一句都没多问，直接叫依雪去找如烟。依雪满肚皮的嘀咕，带如烟进书寓时忍不住问了一声：“喂，你最近没见叶大人吧？”
如烟奇了，反问道：“我到哪儿见他？”
这话不假。她自从分院别居以来，不再应妈妈的差事，什么客人都不见，何况叶缔。依雪也是知道的，只能闭上嘴巴不响，但总怀疑如烟这个小狐狸精是不是不见男人面也能使出什么坏来，肚子里头七上八下，把如烟带到叶缔面前，呆站了片刻，指望听他们说什么话。叶缔摆了摆手，依雪只能退下。苏铁早已不在房中。如烟看见窗屉沉沉的垂着，上头糊的纸有些旧了，淡淡的云纹都氤氲到一起，与房中气味倒是搭调——有一股子不知是茶香还是药香，苏铁的小楼里，从来都是如此，空气中暗香凝痕，像是茯苓空吐的丝〔注2〕，仿佛不经意间老树都会长出苔藓，仙人在那儿抚着自己的头顶，草色幽幽，无人可以授长生。〔注3〕叶缔沉默片刻，问道：“如烟姑娘，有人为你上书，你可知道？”
如烟将目光从窗口移过来，凝视他，一时完全听不懂他在说什么，想了想之后，还是不明就里，听他口气像拷问，索性先赌气跪下行了个大礼，道：“大人，小婢身份卑贱，当不得大人称一声‘姑娘’。什么上书的事，小婢半分也不晓得。大人请明示。小婢害怕得很！”
叶缔果然“明示”。
“你让人告诉王，你忽然开声，是新年的祥瑞。你妄想让王上都注意你吗？”他问得很沉痛。
如烟呆呆的看着他，摇摇头。老天在上，如果有机会的话，她倒确实愿意作这件事呢！这又算什么大逆不道的事，值得他用这种脸色来问罪？
上表的官员确实没受过如烟的请托，只是自己听说有这么件事，觉得挺好，就写到了吉祥表里头。他跟叶缔就是这么剖白的，但叶缔的神情一点都没有变得轻松。
“从前有一件事，王遇见过一个孩子。”他将身子倾向如烟，声音很低，里面有恐惧：“听说那个孩子双手紧握成拳，而且是哑巴，但见到王之后，残疾的双手忽然张开，而后就消失了。传闻中她身上有两句咒语，王帮她解开了锁住双手的第一句，还会有人帮她解开锁住声音的第二句。如果这个传说不假，她总有一天会恢复声音再回来吧。甚至把自己弄到祥瑞的奏毙？”
他的脸离她更近了些，眼神像看一条小毒蛇：“五年前的事，以为没人记得了吗？正道直臣还在，王的左右还有人守护。看到那份上表时，我想起来了。当年那个消失的孩子是你吗？妖孽！当年我一听这事就觉得不对劲。你在年节里忽然开口，是遇到了什么事？是什么解开了你的禁锢，你要对王做什么？发生这么不可思议的事，不会全无缘由的。你身上背着什么怨气或者贪欲，要向王
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