“名”，是件很重要的东西。
具体的说，它是一件东西，之所以可以成为某件东西的根本。
事物之名的功用，在于别异同，社会关系之名的功用，在于明贵贱。
儒家孔子讲正名实，欲社会中各种人，皆为其所以该为之事。法家讲正名实，是希望“名正法备”。示君主以驾御臣下之法。辩者讲正名实，是要“慎其所谓”。
这些学说中的“名”，还是比较抽象的哲学意义上概念，内涵外延也多有不同。
老百姓说“名”，多半也就是名字。
东西方都曾有观念认为名字中含有魔力。极端者甚至认为某件东西要先有名字、才能得到形体。 温和点的至少也会相信，如果叫出某个神明的名字、就可以得到他的力量；而巫师得到某人的名字，就可以作法害他——在中国，还要加上生辰八字。
中国人的生辰八字，也是“别异同”的重要指标，所以一般是不能随便给别人知道的。
而名字，就没那么严格了。虽然一个人有姓、有氏、有名、有字、有号，一般只以姓氏字号甚至官衔互相称呼，而不叫人家的“名”，但就算知道人家叫什么名呢，也没什么大不了。
不过，在女孩身上，又不太一样。
女孩的闺名，按照正统规矩，是只能在新婚夜，悄悄说给夫婿听，而夫婿也只能在无人处悄悄的叫，若在外头喊出来，她是要大发娇嗔的——一个女孩子的闺名若是什么阿猫阿狗都能听到、能叫出来，那还成什么体统？
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