妈是不是真的给我下过血咒。那一晚的事在我脑海中，根本像个模糊的恶梦。
小姐没有再追问下去。她有太多的事要担心、太多话要对我说，哪有时间关心我的过去呢？而我只管把那些恶梦抛到一边，尽一个丫头的本分，听她不断说下去就好。
这几日，她曾坐在绮窗前，将蔷薇一瓣一瓣揉碎，芳心辗转、乱红横地，多少疑虑不知向何处去卜问，说出来不过一句：“今天又遇见了他，是他有心找我……还是天的安排，江离？”
这话问得其实很蠢：两个人都不停在园子里乱走，若是一天只碰见一遭，那就算老天不照顾。怎的说今天又碰上了，便是“天的安排”？没的叫人骇笑！但到底问出来了，我却不能笑她，只是低声柔气回答：“小姐这样尊贵，一定有天照顾的。”语气里多放一点笃定，叫她心一暖，更加相信她与他受命于天，这美丽的信仰将保证她的故事拥有完美收稍。
她也曾倚在棋坪边，把粒白子在指间慢慢拈过，晓得菱镜中映了自己的影子，笑意便像花一样慢慢绽放出来，但还要忍不住问：“美人香草……我真的很美吗，江离？”
我并不回答，只瞅着她笑，瞅得她都不好意思了，嗔道：“这丫头舌头怎么了？敢是给猫吃了？”我方对她轻轻答道：“小姐真美。”于是她放心又羞怯的笑起来，回头细细端详菱镜中的影子，真心相信：自己是如此之美，让人倾倒。
她也曾将《老》《庄》阖在枕边，拣起《断肠集》，翻上两页，终还放下，问：“这像不像个传奇？——爹爹妈妈会不会反对？——你怎么不说话？”我微笑着，将头缓缓一摇：“江离不知该说什么。”
该说什么呢？是传奇么？任何爱情，纵算是罢，也是个俗套的传奇。然而当事人心中的患得患失，却叫这样的俗套中开出罂粟花来。其实，任人想也知道，老爷夫人若是看不上这个少年英雄，当初恐怕就不会叫她出来相见。可是这终是不笃定的，说不出口的。将那种种磨难一一幻想过，苦痛中别有种叫人激荡的快活。会反对吗？不会反对吗？何必说清。原是这般自寻苦恼的滋味呀！
这样的晨昏辗转中，天渐渐的热了。
种种粉白嫣红的花儿，纷纷开遍园林、又纷纷谢去。人的夹袄换作单衫、再换作纱衣，又是一年春来春去，河上柳飞、四季空回。
春天总是要去的，去时除了满地落花，什么都不曾带走。可是在人世间，有的心情一旦开放，就再也不能凋残。
小姐住的“似锦阁”中，终日供着雪白香花，为了取凉，青石板都用井水泼过，吹过的风便带了清冽的味道。但阁中主人两颊却终日烧着点红霞，目光老是那么灼灼的明亮着，闺中絮语时，用词也越来越大胆了：“真是个粗人，怎么又这么叫人爱？——江离，怎么不答话？嗳真是个笨丫头，你不知道什么叫**。”
我把眼睛垂下去。
是的，我不懂爱。妈妈说：宝宝，你千万不要爱上任何人。爱确实是我不懂的东西。
这阵子，白芷见小姐只跟我说悄悄话，很是嫉妒。其实又何苦？白芷有白芷的用途，江离有江离的用途。我好比案头沉默的纸卷，她却好比架子上伶俐的鹦鹉。小姐未必不喜欢鹦鹉，但要吐露心声时，还是得握笔对着纸卷，才是道理。鹦鹉又喝什么干醋？
然而这些事情，我是不会对白芷说明的。说明了又怎么样呢？她不见得会从此释怀，我不见得会从此快乐。空费一番唇舌，又何苦来，竟不如省下力气算数。
我比别人看得通透一点，过起日子来也就懒一点，这也是没法子的事。
小姐的婚约，就如我所料的定了下来。婚姻“六礼”程序一项一项慢腾腾的走。这阵儿，园子里外都披红结彩、热闹非凡。陈浩南既已父母双亡，为了完成“六礼”中的一些定规，还得格外作些变通的工作，仔细说来是比较烦的。但在这样的时候，连烦事都成了喜事，上下人等忙得喜气洋洋。
小姐心里也是欢喜的，话却少了，因为要顾及身份的关系吗？纵欢喜罢，也只能忍在心里，方不算失了教养。
然而那甜蜜怎么忍得住。闭上双唇，它顾自从眼眸里溢出来、从神采中透出来，把她一张脸儿浸得红粉菲菲，似园子里新开的花。
大约一个女人漂亮成这副样子，就会有点傻了。她晚上没事干，坐在桌边发呆，拿个东西有一下没一下拨着烛火玩，我也没理她，猛可里听一声尖叫，赶紧看时——天啊，她大小姐手里的帕子都着了火。鬼才晓得是怎么弄的！
她吓得够呛，一甩手把帕子丢出去，正丢在窗台帘幔上。天干物燥的，那帘子又是新晒的纱，“哗”就烧了起来。小姐吓得站在那里捂住脸，脚步纹丝不动。我叹口气，扑过去推开她：“快躲开，仔细火星溅着！”
她点头，睁开眼，向上一看：“啊”的一声尖叫，闪身就躲到了我后面。
我也抬头向上一看——天啊！帘幔的火苗蹿上去，烧着了装饰用的布带，一直舔到头顶上的木梁，将彩灯的系绳也烧断了。我眼见那盏灯带着火焰落下来，想躲，又怕它砸着小姐，那么一犹豫间，它就结结实实砸到了我的身上。
我并没有晕过去，和赶过来的白芷一起奋力扶住小姐，把她架出屋子，这才顾得上检查自己身上的伤势：手臂被燎出了一溜水泡，还划破了很多小口子，但应该没有性命之虞。
“江离，你痛不痛？”小姐怔怔的问我。
痛！当然痛！痛得我“咝咝”抽着冷气，恨不能把整只胳膊伸到冰水里去，好缓解一下这火烧火燎的痛楚，不过……既然伤势已经造成，多说无益，还不如趁此机会向小姐表表忠心要紧：“江离不要紧的！小姐，你没事就好。”
她微笑着点点头，然后，就昏了过去。
我瞠目结舌。
这才是小姐的气质啊！娇嫩得像朵鲜花，怎怪得每个人都想把她呵护在手心里？赶过来的下人们都急着先照顾小姐去了，我看看自己粗皮粗肉上的狰狞伤口，只能叹气算数。
当然，我不会怪小姐，也不会太过自怜自艾。因为随后不久，我的伤口就得到了妥善包扎，老爷夫人们也都对我英勇护主的行为表示了嘉许，虽然还是提醒了两句“怎么不仔细护着小姐呢？怎么会让房间着了火？”这样的话。但总的来说，赏了点银子、没有罚板子。我很满意。
……虽然，心里总有一块地方，空空落落。
当天花板上有东西砸下来时，我这个胆小的家伙，也希望能躲在某一个肩膀的后面。
虽然已经下定决心作好人家身边的一名丫头、一棵草，但某个虚弱的时刻，我忽然……还是想，作回妈妈怀里的宝宝。
把头倚在窗棂上。伤口痒痒的，也许正在发炎，但总有一天，会好的吧？今天晚上没有雨，竹林的风声一阵一阵传过来，像清凉的浪涛。几只蚂蚁和甲虫爬到我脚边，留恋不去，是想安慰我吗？妈妈曾经托着一只飞虫对我说：“宝宝，这叫‘传音螭’。在你出嫁时，我会送你一只，这样，不管你嫁到多远，只要受了点委屈，都可以让它告诉我，我就会来安慰你。”
现在，我永远不会嫁人，除了被当作“陪嫁丫头”出去。妈妈也永远不会来了。
我的额头倚住窗棂，一点一点压下去，直到压出印子来，仍然不觉得多么疼痛。我的眼睛里也没有眼泪。
几天后，我受小姐所托，去见陈浩南，并带点东西给他。
我手上的伤并没有完全好，但上了药、绑好布条，再把袖子一放，看起来就没什么事了，足可以胜任出门任务有余。
世上有多少人，华服下掩藏的都是伤口和脓血，只要遮掩得当，站出去还不是风度俨然，拳打南山猛虎、脚踢北海蛟龙，打断了胳膊往袖中藏、踢落了门牙向肚里咽，这才叫全挂子的武艺！有句老话怎么说的？“臣理当鞠躬尽瘁、死而后已”，何况这点快痊愈了的烧伤？嘿嘿，小事耳！
我向小姐拍胸脯保证：“交给我，保证没事！”小姐握住我的手：“江离，你办事，我放心！”
我们两人对望，主仆情深，无限感人。
就这么着，我到了陈浩南的居处。因为快结婚的关系，要避嫌，他搬出了园子，暂在附近一处寓所住着。
我并不是一个人去。府里头本来就有一批箱笼要抬给他。我就跟着那些大叔和嬷嬷们一块儿去了。
其实，小姐托我带的也不是什么特别东西，就叫这些人一并儿捎去也成。但恋爱中的女人嘛，总要多些噱头。这种甜蜜蜜的信物，托个粗人送怎么行呢？贴身的丫头带过去，这才像话。
我把那个香囊什么的都留给陈浩南，他极感激，拿出银子送给我们。
这个人啊，都快作上官府的姑爷了，还是这么没架势。神情老是有点迷迷糊糊、有点惴惴不安，眼神也不像以前那么清澄了。明明是赏赐我们银钱，他也一点没有主人的款儿，反而摆着副讨好的笑容，生怕得罪我们似的。叫人好气又好笑。
也许是太爱小姐了，怕我们在小姐面前说他的坏话吧？我想着，又叹了口气。
是谁说“英雄只怕病来磨”？我看哪，“英雄只怕美人磨”才对！瞧他如今这样子，哪像在外头打过战、杀过人的少将军。白芷说得不错，他出身贱，不管此刻封了多大的官衔，骨子里还是个心虚胆怯的野孩子，轻易直不起腰板来的。
可怜可怜，这么低三下四、患得患失，还非要挤进上官府里来作姑爷干什么？我只怕他跟小姐成婚后，也还有辛苦日子要过呢……但这些，也不是我该操心的事。
我随着众人向他告辞，正要走，他忽然叫住我。叫得太急了一点，声音有点大，所有人都回过头去看他，他脸涨红了。我皱皱眉，让他们先在门外等我，轻轻躬身向他问：“南少爷，什么事？”他张了张嘴，什么都没说出来，极尴尬的样子。我试探着问：“是不是有关小姐——”
“不！”他立刻否认，呆了呆，挥挥手：“没什么，你走吧……呃，我是说，姐姐请回吧。”
也许以前不太说这种礼貌的场面话？他的脸涨得更红。
我只能行个礼，告退，回去向小姐复了命，就躲到屋角发愁。
他这么特别的叫住我，又不是想问小姐的事，那是因为什么？那只蜘蛛真的惹了祸吗？他会对我不利吗？
我承认自己的想像力丰富了一点，一会儿猜测他是名门正派派过来卧底的探子，现在盯上了我，正打算找个好时机下手；一会儿猜测他是我父亲的另一个儿子，现在找到我这个不光彩的妹妹，不知道应该滴血认亲还是应该大义灭亲，内心正天人交战；一会儿猜测他是个逃犯，假冒陈浩南的名字到上官府来藏身，但又不敢真娶了小姐，想请我帮他找借口退婚；一会儿又猜测他就是当年我杀母仇人的儿子，找到我，想向我赎罪。
每一个猜测都极有可能。我坐立不安，好容易才等到天黑。
当所有人都睡着之后，我偷偷招来一只蛤蟆。
它肥白湿凉的肚子贴在我掌心上，轻声“咕——咕——咕”的叫着，我觉得安心了，将嘴唇贴近它脑门，悄悄吟诵咒语，拜托它帮我一个忙。
我并没有好好学过蛊术，但幸而这段咒语还没有忘。蛤蟆很快领会了我的意思，将它的力量借给我施展咒力，牵引我到了陈浩南的梦里。
我没有料到，足尖一落梦，就见到了一场大雨，青白的闪电“唰唰”照着雨鞭，我的头皮发麻了，“哇”一声扑到地上，撞到了一个人，他也“哇”的叫了起来。
他应该是梦的主人吧，陈浩南？此刻看起来也就是个小孩的样子。我看看自己，不知什么时候也已经缩回成五岁大的一个小孩。
惟一值得庆幸的是，我们并不在雨地里，而是缩在一间野庙的角落，免了直接遭大雨浇头之苦，但外面的雨看起来还是有点怕人，我不管了，埋头往他怀里钻。
“干什么干什么……”他先是吃一惊，既而苦笑了，“我还以为来了什么吃人的妖精，原来，是个比我还要害怕的小孩。”
“人吓人吓死人，不要提什么妖精！”我大声呵斥，又问，“你呆在下雨夜里干什么？”
“也没什么……爸妈都死了，我没地方去，跑出来，碰到了下雨。”他的语气很平淡。
就像我回答小姐和白芷的问话时，一样平淡。
我的目光垂下去：“一个人，很辛苦吧？”
“没有关系的，我是男孩子。”他笑了，“有一天我会长得很高、力气也很大，可以保护其他小孩子！”
这样说的时候，他慢慢长高了，野庙渐渐褪去，头顶有阳光洒下来。刀光、剑影，战马嘶鸣。他在梦中又飞快走了一遍江湖路，从少侠，作到少将军，好生的春风得意，衣锦荣归。
可是，上官府的大门出现了。
他从阳光里一步迈进这高高的牌楼，身子像忽然矮了半截。上官卉出现，那么高贵、那么温柔、那么美丽，他是欢喜的，心都飞上了云端，可是身子却继续矮下去，舌根变钝了、膝盖变软了、腰板变弯了，整个人渐渐伏向泥里，快要变回雨夜中一个茫然的小孩子。
“喂，不要变！我不想跟你一起回雨里去猫着呀！”我推他，“想想开心的事。想想——小姐有多么漂亮！多么爱你！”
“是的她很漂亮，但她怎么会爱我这样的人呢？我在他面前，觉得自己手笨脚笨，不知作什么才好。我紧张得曾经眼花，看见一只蜘蛛在笑我！啊，连她身边的丫头，都好像在笑我……”
“白芷？”我问。
“不！”他迅速否认，脸红了一下，“江离……她的眼睛是灰蒙蒙的，你知道吗？那么安静，站在旁边不声不响，像一个看戏的人，偶尔笑一下，不知道笑别人还是笑自己……大概是笑我。我在戏台上演得太拙劣了，她于是忍不住就笑了。有一天，我想拉住她，问一问，我在她眼中是什么样的人呢？是不是太笨、太辛苦了？是不是应该回我的江湖去……可是我问不出口。”
“你要回江湖去吗？”我静静的问。
“不！表妹是个仙子，我怎么能辜负她？我算什么人物呢？上官家的小姐如今要嫁给我！难道我不识抬举，说我不要她？……但是，但是……”他前头说话还是很激昂的，到了后面，人又缩下去，慢慢变回那个小孩子。
该死！雨又来了！我撑不下去了，只能拍拍他的肩，随便留一句安慰：“放心！你是很强的男子汉！”然后就从梦中溜了出去。
回到自己的小床上，掀开被子躺下，没有人发现我去过哪里。
妈妈也许还在身边保佑我？我的命当真不错呢！这个陈浩南原来对我一点威胁都没有，我不用怕他。
但是我的脸上，并没有笑容。
不用照镜子，我也知道。
我此生都不会因为难过而落泪、也不会因为喜悦而欢笑。
我的心已经被封住，不会动感情、不会受伤害，这是妈妈给我的保护之咒。她爱我。
几天之后，小姐和陈浩南又来了一次私会。
是她上次叫我带的香囊里暗通的消息。说想在婚礼之前，再见上一面。不知她怎么买通了管事的王大妈，悄悄在枕竹轩中安排下会面。我一直疑惑老爷夫人或许是知情的，只因为很疼这个女儿，知道她想再尝一次幽会滋味的心情，所以这样默默的纵容她。
这时候，天已经有些热了，暖风吹得人头晕。陈浩南神情不知道是喜是悲、是梦是醒。
傻瓜，他应该知道这是一座高贵的府第，府第里有座美丽的园子，园子里有花、还有从来不开花的竹林，一个仙子在这里为他弹琴——这个仙子，马上就要嫁给他呢！为什么不开心？
这是他作为男人，不管怎么样也舍不得拒绝的福气，不是吗？
我又在微笑了。
他在梦里说，我的笑，都只是嘲笑而已。
是。我这么努力想活下去，却活得这样无趣，所以笑自己；我看他们这样无聊的演戏，却演得这么来劲，所以笑他们。
我这样的人，其实是很可怜的吧？自以
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