如果说北方城镇中最负盛名的，那一定是拉里亚。这座城堡最早就是完全按照皇宫级别建造，完完全全就是缩小了三分之二的圣宫，七座赤红色的塔楼直入云霄，带来强烈的视觉冲击。在城堡周围所形成的的市镇充满了各式各样的手工业者，密集的人口也带来了富庶的繁荣。
和与对抗迷雾山蛮族的米斯特麦、著名军事重镇的萨利昂、有“牧城”之称的马里昂斯相比，一向和平安宁的拉里亚有着北方最大的常设集市，并且“娱乐”业一度繁荣。过去帝国的南方贵族对北方的唯一印象，就是拉里亚的地热温泉和流莺街，以及萨利昂的狮子战马。
得天独厚的地理位置，即便是过去的艾尔夫万家族并没有怎么认真管理过领地（他们更看重自己在帝都的声望），也让拉里亚变成了北方的明珠，并且提供了极其可观的税收，也能供养起一支相当规模的军队。
不过经历了将近四年之久的动乱，拉里亚也已经大不如从前了。南方的沦陷让原本的繁荣之花日渐凋零，曾经满载货物的商队马车越来越稀少，战争带来的破坏严重极深，不仅克温河的粮食运不过来，领地附近的庄园也惨遭洗劫。在布兰.艾尔夫万继承了爵位和领地之后，到手的就是这么一个岌岌可危，并且面临着饥荒的城市，曾经带来巨大财富的人口一下子成了沉重的负担。
现如今，虽然伤筋动骨的拉里亚依旧没有彻底恢复，但至少已经可以维系正常运转了，夺回的周围的两座城堡保障了周边安全，庄园重新开始运转，为领地提供各种食物和原材料，路德维希爵士建立起的商路让克温河的廉价粮极大地减少了饥荒。布兰公爵还征召了一大批青壮劳力编入军队，增加了军力的同时还让这些底层的贫民多少有口饭吃。不至于揭竿起义想要造反。
“那些自以为能趁着我不在拿下拉里亚的蠢货们还没有来吗？呵呵呵，看来我们的‘人皇陛下’真的如约前来了呢，真是太心急了。”
布兰.艾尔夫万公爵披着一身深蓝色的滚边大氅，站在城楼上眺望着，急促的强风让他那垂到鬓角的黑发稍稍有些凌乱，和海伦娜相同的水蓝色双眸带着一点点戏谑的神色：“他大概也察觉了吧？”
“但是他什么也得不到，无论他拿下几座城堡都是徒劳。”布兰身后的路德维希轻轻低下头：“拉里亚距离罗马太远了，尤里安大人是不可能把自己宝贵的军力布置在这么遥远的地方的。”
“但他有光辉十字，统一北方对他而言仅仅是时间问题。”布兰轻声叹道：“他也不是为了城堡而来的，他是在向整个北方宣扬他的意志――――当光辉十字伴随他的脚步走遍北方。还有谁会拒绝向他献上忠诚？”
“您的命运只掌握在您自己的手里，我的公爵。”路德维希的声音非常轻微，脸上露出了似笑非笑的表情：“而我就是您手中的利剑。”
“有人来了。”蓝色的宝石眸子紧紧地盯住远处的地平线，布兰轻声说着：“而且为数众多――是军队。”
就在他视线的最远端，通往拉里亚城
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