比武过去，人们还在兴致勃勃地议论着，评论着梁王的勇猛和崔指挥使的高明武技，整个车队沉浸在一片亢奋的气氛中。
明前静静地看完这场比武，面容平静，心事纷杂。她自然看出了这场比武的真相。比武过程牵动了她的心，结局也在意料之中又是意料之外。这场比武很复杂，扯到了方方面面，北疆与朝庭，藩王与指挥使，所以格外惊险。
结局也很重要。
小梁王不能输。明前在大泰岭救过了遇险的藩王，是一场机缘巧合，早成了一段佳话。她范明前的有情有义之名更盛更溢，传遍了车队和路途城乡。那时候梁王是遇到天灾，不是本事不济。而此时正规比武，如果他输给了崔悯，就会使人怀疑他梁王金玉其外、败絮其中了。他输不起。
崔悯也输不得。他刚升任锦衣卫指挥使，是元熹帝亲手提拔起的宠臣，代表了皇帝的眼光尊严颜面，刚升迁就输给梁王，会打击到他新升任的指挥使的地位和根基，也对他的前程有碍。
这场比武就是个大难题。他们为什么要打呢？又为什么变成了这种结局？
力拔扬柳有项羽之勇的梁王与高超武技突袭成功的崔悯战平了。双方都“恰到好处”得显示了不凡本领，之后指挥使又惊险得输了半招，输阵不输人，真是煞费苦心了。充满了戏剧性的结局。
明前心事重重地望着两个人背影。一位是意气风发的藩王，一位是隐忍多智的锦衣卫指挥使。忽然有些意兴阑珊了。她抬起头望着遥远天际的红日，一轮红日悬挂在淡黄色的古老城墙上方，徐徐下落。背后是苍茫空旷的原野，随风摇曳的金黄色树林和庄稼地，显得天地是那么广大、空寂、原始和古朴。世间何其广大，生命何其渺小……
明前痴痴地望着这轮夕阳，觉得心底有点平静了。未来是什么？她又能遇到些什么？她不想空想下去了。那就一步步地走过去吧！明前定住神静静地站了会走了。
* * *
梁王兴致高昂地回到了住所，包扎了下小伤口，更换衣服，就与刘静臣等武将们谈论起今日崔悯的升迁和比武的事了。张灵妙坐在旁边坐陪。
他们谈论起梁王的神力和崔指挥使的武技。梁王大力地赞扬了崔悯的刀法。练武者能将软刀、长鞭和绳索这种软兵器软练得高明，是很不容易的。崔悯的武技比他们想像得还高强些。梁王豪不吝惜地赞扬着崔悯，人们都有些佩服他的宽宏大量。一会儿功夫，众人告辞，梁王留下了张灵妙单独叙话。
月明星稀，凉风送爽，北方的夜晚比中原寒冷很多。梁王推开窗棂，眺望着窗外的明月，脸色陡然变得阴郁极了。张灵妙小心翼翼地束手站一侧。
梁王面色变幻，半晌才声音沙哑地问：“小凤，范小姐除了这次北嫁之事，她还有没有其他的事瞒着我？”
张灵妙立刻答：“没有。”
梁王的眼光很阴郁：“听说她
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