明前正与于老师攀谈，李云谟匆匆地赶来了，送来了个坏消息。雨前院里的仆妇们来报，说雨前进偏院休息，吃了些饭食就早早入睡了。但是后半夜，她们去查夜时却发现，雨前发起了高烧，说着胡话，已晕迷不醒了。已经通知了小天师张灵妙和观里的大夫去医治她了。
明前和于先生匆匆地赶到偏院。便看见小天师张灵妙和一位后清宫女道士，正坐在雨前床前诊脉。雨前脸颊赤红，汗流如注，全身发起高热，已经陷入晕迷了。她今天也落下山涧，受到惊吓，被人们救上来后就病怏怏的。张灵妙是碧云观张天师的传人，善长炼药解丹，也精通医术，能治疗这些小伤病。当即给落水的两人内服驱寒镇惊的药，外涂撞伤之药，救治了两个人，所以两个人换了新裳后，精神恢复地来到后清宫。谁知道到了后半夜，雨前睡下后突然发起高热，伤势复发。
张灵妙与女道士商议了下，对明前说：“范小姐，雨前姑娘是受了河水之寒和惊吓，得了‘急惊寒症’。当时服药压下了寒意，这时候已经压不住了。这是寒气惊心的发热，我随身带了些常用的丸药，能治愈常见病，但不一定能治这种专门寒气惊心的热症。我缺少一味专门的主药‘鸣蝉霜’。道观里也只有常用药没有这种贵重药的。所以现在有些麻烦了，恐怕程姑娘有性命之尤。我不知道我的丸药能否使她退下热。”
他从随身带的木盒里取出一枚鸽卵大小的金色丸药，香气四溢，浑圆沉重，显得相当名贵。他用铜壶口的热气化开药丸。在女道士的帮助下敷在雨前全身各处。
明前大为吃惊：“有性命之尤？！这只是个落水小症，我也落了水，却没有生病。”
张灵妙苦笑了：“人和人的体质不同。病痛一说更是千奇百怪，不是人力可以探究的。有的病，没有了胳膊和腿，照样能存活。而有的病，被尖椎子扎一下四肢就死了。这里面的奥妙谁又能解释的清呢？你们俩都落了水，你全身都是外伤却也不碍事，吃幅药就好了。而她只是在山涧边滑倒，掉在浅滩上，就是肩膀受了伤沾染到脏水，就引发了要人命的高热症。这都是没法说得清的事啊。这样吧！我先用我携带的最好的金命丸，看看能不能止住她的发热。如果不能在天亮前退烧，就有大麻烦了。要么会内脏腐败而死，要么会烧坏脑子变成个废人，都有可能。”
他又拿出两幅膏药放在室内，让女道士帮忙贴她身上。又想了想回头说：“如果她天亮前退不下烧，我也真没办法了。对了，还能派人去六十里外的山外城镇为她购买对症的主药“鸣蝉霜”。但是，这种大雾深夜，骑马经过‘青枫十八盘’下山，还是一去一回，可是很凶险的，会闹出人命的。我们不可能为了小丫环大费周章。你也有个心理准备。我再给她煮些药汤去。”说完，他匆匆地出了门。
他在门口遇到了闻讯赶来的崔悯，两人说了几句话，崔悯立刻摇头。
明前心如重锤，后退了几步，颓然地坐在椅上。望着满身赤红，晕迷不醒的雨前，心砰砰乱跳，惊讶得不知如何是好。
怎么会这样呢？雨前得了热症，可能会死。简直是个睛天霹雳。明前心乱得像团麻。这一件落水的疑事还没有弄清楚，她还没有跟她说一句话，就要死了？这，这也太意外了吧？！
* * *
这时候，于先生于秀姑匆匆地走回雨前的房间。打发走了女道士。她拿来了一个紫檀木盒，里有一个青色扁瓶，是她自己珍藏的药。
于秀姑静静地看着高烧不退的雨前，脸上变幻莫测，眼光深沉，跳动着一丝火焰。
她面色沉静，甚至隐隐得带着一丝喜色，压低声音对明前说：“真是人算不如天算！这是老天在帮我们做主吧。这样也好，既然雨前生了重病，我们就把小雨留下青枫山陪我吧。正好免得她跟你带来麻烦。以后你不必操心她了。”
明前微吃一惊，抬脸看于秀姑老师。
于秀姑脸色奇异，眨也不眨地看着内室病榻上的雨前，目光露出沉思：“还记得我半年前离开范相府时，说很喜欢小雨，想带她一起出去游历吗？”
“记的。”明前当时很奇怪。
“你知道吗？我在头一眼看到她时，就觉得这个小姑娘与众不同。她眼里有股光，一种很饥饿，很凶顽的光。就像是我小时候跟家人南迁时在路途遇到的逃荒灾民们。一双眼睛盛满了饥饿、恐惧、一种恨透天下人的恨意，和为了一口饭吃就敢杀敢抢的拼命劲。我当时就有些奇怪，你和雨前小时候都在中原乡下长大，为什么会截然不同。你的性子宽宏，她的性子却偏激，到底发生过什么？令她如此偏激执拗呢。我不知道，我只知道你们俩心性不同，如果在一起可能会发生矛盾。所以我想带她走出相府，去见识下大千世界，开阔下她的心胸，磨磨她的脾性。但是，你和养娘都舍不得她受苦，她也不愿意离开富
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