五年后。
暖风缓缓地驱走严冬，又到了一年初春时。
清晨，安静了一夜的范府也仿佛迎着朝阳活了过来。各院的下人打扫院落，抬水煮汤，清理房屋，迎奉主人，到处忙乱着。
一群人穿过重重的曲径幽廊，走向前面的正房。
院门处的人笑脸相迎，掀开了厚帘：“大小姐来了。”
几个人打起门帘。最先是一个胖胖的妇人走进来。福态健壮的身躯，穿着件紫丁香色的蜀绣锦裙，头发梳得溜光锃亮，别着三支金丝云雀的簪子。一扶门帘，白生生的手腕上带着两只翠玉镯，一只嵌宝石金镯子。脸白生生的，浓眉大眼，五官分明，气色极好。一身穿金戴银的打扮，活脱脱地像个体面的富贵太太。
她粗壮的身体横在前面，一只手牢牢挽着后面的大小姐，一同迈进门槛。看着身后的女儿，脸上几乎笑出花。
后面盈盈地走进了一个穿浅碧色长裙的少女。个子高挑，肤色白皙。鹅蛋脸，眉飞五彩，目若寒星。眉目极秀丽。一双英挺的长眉，为这张脸上增添了份独特的飒爽英姿。秀发挽着云髻，斜插着两只珍珠镶花簪，耳畔垂着两只杏仁大的珍珠，微放光华，衬托得白皙的脸庞更晕红动人。少女穿一袭月白内孺衣，浅碧色半臂衫，下身是牡丹枝图案的深碧八扇宝罗裙。环佩叮当，裙裾微扬。
她嘴角含笑，眼睛略弯，步履从容不迫，周身洋溢着一种淡定恬静的气质，。
少女进了门，眼睛一亮，长眉挑起，双眸闪烁着喜悦的光，笑容加深了。
她后面紧跟着一个穿粉红旧衣裳的女孩。雪肤大眼，樱唇桃腮，瓜子脸，大眼睛漆黑乌亮的如宝石繁星。简单的挽着双环髻，只拴了两支淡红色的珊瑚花簪，便衬得红唇如樱，肤白赛雪，竟然是个让人眼前一亮的绝色大美人。她似乎也知道自己长像太出挑了，打扮的很低调。穿着半旧的粉红色长裙。除了手腕一只白晶镯子外，没带任何首饰。但是，一双秋波似的大眼睛微微一打转，满堂生辉。她机灵地瞧见了室内诸人，忙提醒前面的少女。
正房里，忠顺候候夫人王玉洁夫人正坐在堂前，笑咪咪地看着来人。
这自然便是李氏、明前和丫环小雨了。
范明前一脸喜悦，大大方方地走到正堂中间，盈盈下拜。礼仪周到地施了个礼。姿态优美，神态安详，声音又清又亮。钗环不动，八扇宝罗裙也片片分开。这个大礼优雅完美。
王夫人看了笑逐颜开。见礼过后，随口问明前几个小问题。范明前站着堂前，大方得体地回答着。
王夫人很满意，赞赏地看了一眼旁边落座的女先生和云女官。便笑着招了招手。明前大喜，一下子快乐地迎上前，像只轻盈的云雀似的扑到王夫人怀里。露出了少女活泼的本性。
云女官微一皱眉，明前害羞得向她歉意一笑。忙又站好继续给父亲范勉施礼，而后才规规矩矩地陪坐下首，陪长辈们寒喧谈天。
王夫人是来探望范勉的，顺便送给了明前一盒宫里贵人们赏赐的春季宫花。说海外通商的船队带回来的西洋玩意。明前礼仪周全地道谢收下，陪着客人说了会话，就告别父亲和姨母，退出正室回房去了。
这一番行动，言谈有礼，进退有致，看得王夫人不断点头。
――总算没有辜负这五年的教养，把范明前彻底教育成一位礼义周全，知书达礼的相国千金了。
* * *
王夫人回过头，才分别请女先生和云女官落座，询问大小姐最近的状况。
云女官笑着说：“范小姐的礼仪功课学得很好。这是个孰能成巧的活儿，大小姐很能，呃，很能坚持不懈。管事和帐目也很不错，明前小姐好像颇有银钱方面的兴趣，将来管钱理家。必然不差。”
“整体说，范大小姐性格恬静，心性宽宏，很有世家贵女的气度。人也勤勉努力。已经学会了各种礼节和持家之道。以后就是日常生活中常注意，把它们变成自己的习惯就行了。‘师父领进门，修行在个人’，范小姐学得很不错，即使没有皇宫里的公主贵人们学得十全十美，也算是学了七、八成。”
女先生于秀姑是个文雅恬静的中年女子，微微含笑：“范小姐学习诗书也很刻苦。画画画得潇洒飘然，弹琴能通五音知意境，弹起平阳春高山流水，能引来院墙外的路人驻足倾听。读书也很下功夫，‘女诫女言女礼’三书和诗词都能倒背如流。这对于五年前只粗通文字的人来说，很不容易。而且，我觉得范小姐读书读史，能读出其中的三味儿。她尤其喜欢看历史杂学和山川地理志。习字喜欢临摹桃渊候的小草字贴，临得很有神韵，比我都强一些。”
“范大姑娘，确实有一些范学士的慧心慧根。恭喜范相，有此佳女。小女子秀姑也很欣赏她。五年来，我幸不辱命，教出了个好学生。”
范勉捋须微笑，极为自得。
王夫人却秀眉一皱，心里一沉。俗话说“看人看心，听话听音儿”。她不像范勉是个性格疏漏，不拘小节的大男人，她是个心细如发的玲珑人。听到这些话，初来欢喜，但细细一琢磨就不是味儿了。
这些话可不光是赞美啊。
云女官那里学得七、八成，就是说还没有学到十全十美的贵族小姐模样。女先生于秀姑说得更隐晦、更高明了。范小姐喜爱看历史杂学和山川地理志，就是在‘女
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