黑”以后腿为轴旋转回身，呼天水此时已经拔出宝刀，寒光闪过刚刚挣扎站起的敌将头颅被斩在空中，呼天水敏捷地抓住在空中翻滚的敌酋头颅策马回到督师袁崇焕面前，把那颗人头扔在地上。这时，明军欢声雷动士气高昂。
杀退这一小股敌军后呼天水被带入督师府中，袁崇焕欣喜地看着他说道：“你武艺高强阵前斩杀敌酋，我已经为你纪功。”又问道：“你什么时间来到我的部队，为何还是一名士兵？”
呼天水说道：“回督师大人，在下昨天从关内赶来，愿跟随督师大人镇守宁远城。”
袁崇焕问道：“你家在何处，是何姓名？”
“在下呼天水，流离失所浪迹江湖之人，早年曾习练武艺，也曾拜扬州书社陈老先生为师读书。”
“陈老先生是当今大儒，你竟然是他的学生。可有功名？”
“家道中落，无人举荐，没有参加科举考试。”
袁崇焕隐约想起呼家的事情，但是现在大敌当前他不愿思考其他事情，他感觉眼前这个年轻人一定有相当才干，于是问道：“依你的武功带骑兵与后金八旗厮杀胜算几何？”
“后金八旗擅长骑射，我军骑兵与他们野战没有胜算，凭一人之力难以扭转战场颓势。”
“那我们如何与他们作战啊？”
“在下看到督师大人胸有成竹，坚壁清野、加固城防，待敌酋攻城时用红夷大炮对付他们。”
“你也知道红夷大炮？”袁崇焕惊讶地问道。
“在下去过澳门，在葡萄牙海船上见过。”
呼天水和督师袁崇焕一番谈话以后被派往炮兵阵地担任炮手，他和战友们熟悉一天后，第二天，即正月二十三日，八旗铁骑在大汗努尔哈赤的率领下把宁远围得水泄不通，面对黑压压的敌军袁崇焕亲自登上城楼，府库里的白银堆满城墙准备犒赏拼死守城的将士。
虽然天寒地冻呼天水和他的战友们一个个都脱去棉衣，身着单衫却汗流浃背地奋力发炮，炸的城下敌军人仰马翻。八旗军在大汗努尔哈赤的督战下冒死进攻，虽然城下尸横遍野但争相呐喊攻势凶猛。呼天水等炮手毫不懈怠，继续奋力发射红夷大
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