扬州城自己的住处，确定无人跟踪后便脱掉污染的衣服擦洗自己的身体，洗着洗着她身体痛苦地蜷缩起来，一种莫名的孤独感和被打败的屈辱让她不停地抽泣，许久商南恢复了平静，她擦干净身体后整理好头发，看到天色大亮于是穿上一身崭新的衣裙，她看着镜子里的自己还是那么美艳心情立刻好了起来，她取出铁杖把玩了一会儿，又重新在端部刃尖涂上迷毒然后用罩布包好，她戴上一顶斗笠放下纱幔挡住自己的面孔然后提起铁杖推开门大胆地走向码头。
硕大的客船起锚了，商南走到甲板上摘下斗笠遥望着扬州城，她依稀看到自己昨天和呼天水打斗的街道和河岸，现在反而感觉经过昨天的拼杀，自己的功力和对《玉峰秘笈》的理解有些长进，她享受着和熙的暖风得意地笑了起来。
商南回到船内，听到有唱曲声便过去观看，她知道自己美艳招人于是在一角落停下，看到戏台之上正在演出《女状元》，那扮演黄崇嘏的戏子乃是苏杭名角红玉霜，红玉霜出名多年，唱、念、做、打样样纯熟并且扮相漂亮，因此底下观众看得如醉如痴。商南早年随父时曾唱过《莲花落》，嗓音婉转动听，在扬州书社常听到学友谈论戏剧，对徐渭、汤显祖的作品略有了解，她静静地看了一会儿，已经发现红玉霜大红大紫多年后演出时激情略有不足，心里念头一动便认真看戏、细细品味……
深夜，商南在船上如鬼魅般潜入戏班，盗走《女状元》戏文，她回到自己单独舱房挑灯夜读，把那女扮男装的黄崇嘏的台词、唱段背的滚瓜烂熟。
客船从北京折回到临清时，商南再次登船。看到演出马上开始，商南一身普通打扮溜到红玉霜附近，见四下无人迅速伸手捂住红玉霜的口鼻，她手中的迷毒效力很大，红玉霜片刻间便不省人事，商南随后站在一侧扔掉外面衣服观察戏班等人动静。戏班众人发现红玉霜后一阵慌乱，班头束手无策急得团团打转，商南看在眼里张口吟唱起来，正是《女状元》中的唱段。班头听到急忙跑到商南近前，竟然被商南美艳绝色惊得目瞪口呆，看商南只顾吟唱便问：“小姐能演唱此戏？”
“所有几折都能演唱。”
“敢登台否？”
“我到是
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