那一刻，是勋又北影厂彪子附体了，只见他将双眼一挤，再睁开来的时候已经是热泪盈眶——“我本居于北地乐浪，那里冬季惯见这般大雪，自小便有父母领着在雪中嬉戏。如今景致宛若，但先考、先妣却已先后辞世，对景思亲，但觉惨然，哪里还能有什么妙作呢？”
此言一出，是宽和曹小姐尽皆变色。曹小姐微微蹙起秀眉来，略有些尴尬，但是随即就自然转换成三分歉意和七分同怜同伤，微微屈膝道：“都是奴的不是，勾起了宏辅先生的伤心事。宏辅先生真仁孝君子也……不禁使奴也想念起泉下的母亲来了……”说着话，抬起袖子来掩了面，转身便即离去。
是勋这才一块大石头放落肚中。只听是宽道：“却是为兄之过，不知宏辅有此哀思，还要强扯你出来赏雪。咱们且回屋去叙话吧。”
是勋心说回屋甚好，叙话就不必了。可是他根本想不到的是，等到两人返回了是勋的寝室，对面坐定，是宽一开口竟然是：“宏辅，你看那曹氏的女公子如何？可如意么？”
是勋闻言愕然：“三兄此是何意啊？”
是宽问过那一句以后，突然不再接口，却顾左右而言他：“宏辅是初次来到徐州，此间情势，想必不甚了然。然而昨日我与曹叔元亦有所论及州府上下，不知宏辅听了，作何感想？”
是勋心说你这瞬移也太快了吧，究竟想说些什么？只好随口敷衍道：“未有什么感想。只是听得……似乎陶使君体调不佳？”
是宽轻轻点头：“陶使君已届六旬，恐怕时日无多了。如今董贼擅权，天子西狩，关东路隔，一旦陶使君辞世，恐怕不会再有新刺史来接任——就算来了，也多半是权奸的乱命，州内不会接纳。要想保得徐州平安，除非是陶使君的两个儿子继承父业。”
是勋皱着眉头问：“又非诸侯，岂能父子相继？”
是宽苦笑道：“时势如此，哪里还能顾得了许多。”
是勋又问：“可是听三兄与曹叔元所言，陶使君的两个儿子都不成器？”
是宽点点头：“故此必得良臣辅佐，上下一心，才能抵御外敌，保此一方平安。陶使君早便有所筹划，今夏遣臧霸屯军开阳，便为了据其形盛之地，东御兖、豫之敌，北分青州之势——至于南面扬州，有长江阻隔，倒没什么可担心的。”
是勋心里明白啊，陶谦这是要把徐州打造成他们陶家世袭的独立王国，不过对于乱世中的本地士人来说，谁管你姓刘的管还是姓陶的管，以及后来还可能出现的姓吕的管，只要能够保得一方太平，御敌于国门之外，那就值得拥戴。可是，是宽跟自己说这些，究竟是什么用意呢？
他眼望着是宽，也不接话，静静等他的下文。是宽突然朝前俯了一下身体，凑近一些，低声道：“如今这徐州五郡，陶恭祖在上，其下有三人深得宠信，执州吏之牛耳，宏辅你可知道吗？”
是勋接口说：“听三兄前日所言，本处主人曹叔元想必是其中之一了，并且其兄曹宏曹仲恢也是陶使君的心腹。却不知另一人为谁？”
是宽抬起手来，伸出两枚手指，回答道：“东海朐县，有一位麋竺
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