夫差坐在车辇之上，他挑开车幔，往养马场这边看了一眼。见父王的陵寝就快到了，于是传命御者，停下马车。
车队徐徐停了下来，内侍拿来一只用绣花锦缎包着的木墩，扶着夫差下了马车。
虎丘山上漫山一片金黄，但阖闾的陵墓这边，苍松翠柏却是郁郁葱葱。夫差朝养马场这边眺望了一阵，对随行的伯嚭道：“太宰看见了吗？这越国只是一个区区小国，勾践也就是一个小国的国君，但你看他们君臣三人，夫妻之礼俱，君臣之礼存；尊卑有序，臣归臣位，君有君仪。哎！寡人有时却在自思，我堂堂大吴，却未必能做到如此！”
伯嚭一听吴王的话外之音，心内自思道：“大王常常受伍员的钳制，心怀不满，所以出此言语。”于是趁机挑拨道：“大王乃有为之君，正当盛年，胸怀天下，志在四方。大王如此年轻有志，臣等自当尽心侍奉，岂有不尊者？”
“哼！”吴王哼了一声道：“有人居功自傲，倚老卖老，寡人又能怎样？他失臣礼，寡人却不能不顾君王之仪！”
伯嚭叹道：“这越国君臣的确让人可怜可敬！按照目前的情形，勾践和夫人为奴，换着旁人，早就无君臣之份了，范蠡却依然以君待之，这样的君臣，不离不弃，深为可敬！”
吴王没再言语，一路步行，也不要侍者搀扶，没多时一行人已经来到了王陵的祭台之上。那些禁军侍卫绕着虎丘山的阖闾陵园早就布好了岗哨；勾践、凤仪和范蠡，便跪在地上奉迎吴王。
夫差命侍从献了三牲之首，烧了白衣白鹤，亲自在陵前撒酒以敬；随侍诸臣一同在祭台叩首祭拜之后，夫差又率着诸臣绕着阖闾之墓环行了一圈。见陵园内十分整洁，没有一丝杂草，四处种植的柏木苍松，也都生长得极为茂盛。夫差点点头。对伯嚭道：“勾践做事用心。不负寡人所托。这养马看陵，虽是下人所为。勾践能够躬身亲为，实属不易！”
吴王又看了一阵养马场，见马厩里清爽干净，似乎刚刚打扫过；自己的数匹骕骦宝马个个神清气爽、身上毛发如缎。
夫差立于祭台正中。对跪于面前的勾践三人道：“你等君臣还算用心尽力，深合寡人之意！都起来说话罢。”
夫差看了看那座石室，这石室左边是一扇木板门，右上方有一方木条窗，窗口如窦；石室的石缝中塞满了泥土，上面长满了一簇簇的杂草；又见离石室不远，用木架和蓑草搭设的一间尖顶草庐。看来是范蠡的寄身之所。
吴王夫差见越王君臣衣衫褴褛，面容枯槁，便对身旁的伯嚭道：“勾践虽然入吴为臣，既然是吴国的臣民。也
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