话说白洲得令，如飞而去，到左营去接文种至中军来面谒吴王。
此时军前司马王孙雄在侧，见夫差有应允越王求和之意，便出班奏道：“大王守孝三载，起倾国之兵，等待今日能够血刃仇敌之首。现在越军被困，无半点还手之力，大王趁此可灭敌国。一可报仇雪恨；二来广我疆土，使吾国有图霸南方之基。奈何大王失此千载良机、却允越王之请？”
伯嚭不等吴王开口，上前驳斥道：“司马差矣！‘兵者，凶器也！’用兵不可泛滥，用兵也不能持久。国与国之间，用兵只是一种方式而已，更多的还是要回到谈判桌前。现在越国君臣自愿缴械投降，其君愿为大王之臣，其妻请为大王之奴。越国举国之宝器珍玩皆属大王所有，当然还有土地和臣民。越王唯请大王仅存宗庙一线而已，越国已然是大王的属国，大王得到了实惠又能在诸侯之中博得仁义的名声，请问司马：这有何不可？”
王孙雄见伯嚭严辞咄咄，亦奋发张须道：“太宰尽管说得天花乱坠，但是下官有一言相问：越国之使为何不往中军亲自面谒大王，提出乞和请成，而是直驱太宰左营？”
伯嚭见王孙雄话中带刺，怒道：“为臣者时时应该为君王分忧！现在敌我双方处于胶着状态，如果我军必欲灭越，勾践一定会率举国兵民，学习楚国故事，让我军深陷其中不能自拔。就像当时我们在楚国郢都一般，最后还是没能得到什么。再说就算勾践战败，他也会焚宗庙、杀妻子，沉金玉于湖，让我们一无所获。”
王孙雄嗤之道：“楚国的疆域和人口如何？越国区区小国，岂能和楚国相提并论？太宰欲以言相欺耶？”
夫差见二人唇枪舌战，便出言止之道：“此事关乎全局，事关重大。当然。如果勾践有悔过之心，忠心臣服于寡人，大家坐下来谈一谈也未尝不可。寡人愿意给他们一个谈判的机会，我们应该有这个自信。”
此时，帐外侍卫进来禀报。说越使文种在帐外求见。
吴王正了正身子。传令越使入帐。
只见帐外一人，宽袍大袖，约四十上下年纪。双膝跪地，从帐外膝行而入。
从帐门处到吴王案前约有五十步之遥。在大帐的两旁，立着全副武装的侍卫和力士。再近处，有几位将军立于吴王下首的两侧。他们都以居高临下的姿势，俯视着在地上膝行的这位越国人。听说这个越国人还是一位上大夫，是越王的股肱之臣。
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