相国伍员和太子夫差受命守国，得到伯嚭从前线送来的凶报，无不大惊失sè。经过与朝中大臣们商议，国不可一ri无君，众臣便奉夫差成服继位，以承大统。
夫差祭拜天地、拜谒宗庙之后，成礼继位。令相国伍员亲临湖州迎丧，十余ri方回。
夫差身着丧服，白马素车，出城五十里迎接父王的灵柩，亲自扶柩入城。然后令医官把阖闾的尸身重殓，停放在宗庙之中；并令王孙骆负责监造吴王阖闾的陵寝，务必大兴土木，彪炳父王阖闾的赫赫之功。
因为阖闾虽说年老，但是自己从不服老。身前也并没为自己准备修建陵寝。这次暴卒，让吴国君臣措手不及。因伍员善卦，吴王夫差便托伍员为阖闾寻访落葬吉地。
伍员祭拜各路天神地煞之后，请来巫师作法，在庭前亲自为阖闾之丧卜卦三次，方才勘定落葬之地。
这勘定的落葬之地位于姑苏破楚门外十余里的虎丘山下。夫差和伍员亲到虎丘山选定陵寝墓地，又派遣工正设计好陵寝的图形，商讨数次方才定案。王孙骆遣数万民夫，凿土为池，穿山为穴，开始为阖闾修建陵寝。
因阖闾一生征战，素来喜爱兵器宝剑，特别是天下名剑，更是情有独钟。于是在阖闾墓之前，修建了一座剑池。这剑池为方形，边长约为60步，池深丈余。夫差发6千具兵戈甲胄为殉，并且把专诸所用之“鱼肠”、阖闾自用“光”等名剑陪葬，充于剑池。更不用说金玉珠宝、钟鼎古玩，殉葬之物难以为计。
阖闾陵寝修造三年方成，在下葬之时，内棺外套铜椁三重。墓穴内倾水银为池，极为奢靡。后又坑杀工匠为殉，此事按下不表。
且说吴军在五台山被越军打得大败而归，不但吴王阖闾受伤战死，而专毅回到姑苏不久也箭伤迸裂，吐血数升而亡。
此战乃吴王阖闾的最后一役，可是这一代雄主，最后这个句号却画得十分窝火。
伍员见吴军受此大挫，便独自进宫，在后\宫密室。与夫差商议应对之策。
伍员跪拜之后，夫差恭恭敬敬立身拱手还礼，待伍员坐了，方才在中间的几案落座。
伍员道：“此次先王受挫，吴越成仇。臣纵观天下大势。吾国战略应该在新的局势之下，有所调整。”
夫差刚刚继位。对国事还十分生疏。便恭请相国裁处。
“臣与先王破楚之后，我国西面暂时无虞，昭王复国不久，定不愿与我为敌。这北面之齐国，虽然乃万乘之国，但景公耄老。胸无大志，可无忧也。而南方越王新立，年轻气盛，加上国力大增
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