要离知吴王并不十分待见自己，便想出了一个残毒的计划来。
要离对吴王道：“庆忌招纳死士，欲对大王不利，不得不除。前次有子文将军失手，庆忌肯定不再轻易相信去投奔的吴国之人。臣有一策，能让庆忌收留，只要能近得庆忌之身，臣大事可定！”
阖闾翻弄着几案上的竹简，不时看看要离，听他如何说来。
“这叫着‘苦肉计’。臣假意与大王有隙，负罪外逃。但要使庆忌深信不疑，大王可使这招苦肉之计：传令斩掉臣的右手，杀掉臣的妻子。如此一来，臣与大王便成了势不两立之势。臣再逃亡去卫国投奔庆忌，只要庆忌得知这个消息，一定会信任并收留臣在他身边的。”
阖闾微微顿了片刻，摇了摇头，有些不悦道：“你一个吴国的子民，无过也无罪，而让寡人残坏你的躯体、杀戮你的妻子，寡人并非不仁之君，怎能做出这等残毒的事情来？”
要离起身跪下道：“臣既然作为大王的子民，现在大王有心腹之患，作为臣子，定会赴大王所难。如果臣只是安心于自己的小家，过着无忧无虑的生活，置国家和大王的忧患而不顾，作为臣子是不忠的；大王是贤明之君，而庆忌心怀不轨，潜心相图，置国家大义不顾，而臣却闭目不见，是不义也！臣岂能作一个不忠不义之人？所以臣请大王应允。”
阖闾愀然不乐，站起身来，背着手不停地踱步，依然难以抉择。半天才摇头说道：“这样会陷寡人不仁不义，你这个苦肉计也许有些用处，但是的确令寡人十分为难。”
要离叩头于地，伏身苦劝道：“大王就算戮了我全家，只要大王不忘臣为国亡家、为主亡身之心，臣万死不辞！”
阖闾见要离如此固执，便许了要离之请：“寡人定会旌表你的家族，为你树碑立传，让你名扬后世，以彰表你的不世功勋。”
要离辞过吴王，回到龙卫营，把吴王相召之事向伍员细诉了一遭。两人商议细密，完善了一个天衣无缝的计划来，上报于吴王。
一日早朝。吴王大集君臣，商议国家大事，并擢升勇士要离为大夫，助伍员练兵。
群臣奏
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