五尺略余，腰大一束，面容丑陋，阖闾不由得大失所望。
阖闾心中不悦，眼望于他处，问道：“伍先生在寡人面前称要离之勇，你就是先生所说的要离么？”
要离知其意，答道：“臣细小无力，迎风即倒，何勇之有？但只要大王有所遣，臣自当全力以赴，不敢有辞！”
阖闾嘿然不应。
伍员度阖闾之意，便上前奏道：“良马不在是否高大健硕，只要能负重致远，力所能及就是好马。人也一样，要离虽然其貌不扬，形容丑陋，但是智术非常，有勇有谋。依臣看来，非此人不能成事，请大王不要以貌取人，失此可用之才。”
阖闾心尤未决，让二人退下，待他日相召。
伍员和要离二人回到龙卫。伍员以庆忌之事相商，把子文刺杀庆忌的首尾细细讲述了一番，特别说起庆忌勇武异常：“庆忌有万夫不当之勇，号称天下第一勇士，如果没有一个周密的计划，想除掉他却是十分不易。再者上次有子文失手，要想投奔庆忌而去接近他，会更加艰难。”
要离道：“无奈大王以小人面目丑陋，身量矮小，不欲所用。小人纵然有报国之志，也只得罢了。”
伍员心有成竹，让要离在龙卫营候命，欲亲自往后/宫去见吴王。
伍员坐上马车，由古辛御马，往后/宫而来。
此时已是初秋，龙卫营位于郊外，驿道两侧有树木掩映，有些树叶开始露出微黄的秋意来。古辛见伍员一直静坐无言，便问道：“大人今日面色如霜，莫非有何难事么？”
伍员沉吟半晌，答道：“你当日随子文去艾城刺杀庆忌，我一直没有琢磨明白，子文是如何被庆忌识破而中计的？子文一直心思缜密，武艺也自然不差，怎么就轻易失手了？我始终没想透彻。”
古辛道：“小人后来得知此事，也细细想了一遍，根据最后回来的细作所报，子文被庆忌识破，应该与之前的一次演武有关。”
伍员心里一震，令古辛细细讲来。
“小人拿到庆忌给掩馀的回书后，就带着一人回到了吴国，留下一名细作在艾城等候子文将军的消息。子文失手自刎，那细作知道消息后立即回来复命，我后来让他把艾城访得的消息全部向我细诉了一遍，说是在一次庆忌主持的演武之后，子文便从中客受到了上客之赏。庆忌赞赏子文将军不但剑术不凡，还擅长袖箭之功。”
伍员便打断古辛，惊问道：“袖箭？子文演示了他的袖箭之功？”
古辛点点头，说那细作就是这样讲的。
伍员拍了一下大腿，叹道：“真是万密一疏！可能子文太急，露出了马脚。我终于知道他中计的缘由了。”
古辛想知道原委，但伍员
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