帅，探马来报，吴王亲率大军1万人，战车200乘。副将有公子姬光和掩馀。另外有3000名罪人组成的罪人之师为大军侧翼。”
“3000罪人？难道吴国用罪人作为军队吗？罪人有战斗力吗？”阳丐有些不屑。
“吴、越之国土狭小，人口不多，所以有以罪人充军的传统。只要那些罪人在战斗中立了功便会受到赏赐，或者恢复自由之身。因为有了这种奖励，自由有望，那些罪人就会奋勇杀敌。所以罪人之师的战斗力十分强悍，元帅还别轻视才好。”远越提醒道。
“你说的虽然有理，但是罪人涣散惯了，没有纪律，不受约束。如果不尊号令，只是一味死拼就能打胜仗么？”
远越也懒得去和他分证，见主帅阳丐神情萎靡、脸色昏暗，似有重疾。便劝道：“据小将看来，主帅身体欠安，现在又置酷暑，兵士也极易感染瘟疫。不如待秋凉之后，再与吴兵决战不迟。”
阳丐强打起精神，摆手说道：“兵将未发，粮草先行。现在大军到此，耗费了多少国家的财帛粮草？多呆一天，就多些耗费。明日就按照阵型各起营盘归位。我自写战书与吴王约定大战之期！”
远越回到自己的军帐之中，心里老是慌乱不已。自己作为楚军的副帅，肩负大任，虽说楚兵的兵力占一定优势，但是那些联军的战斗力如何，远越也是心里没谱得很。
远越独坐在自己的军帐之前，看着太阳一点点西坠，这火热的天才慢慢地起了些凉意。
此时，一名小校踉跄而来，进入账来就扑倒在远越的脚下：“不好，将军！阳丐元帅暴卒了。”
远越也惊得魂飞天外。在这大战之际，主帅暴卒，对军队士气的打击，那是灾难性的。远越也深知这一点，眼下最为重要的，是要稳住军心。
远越来到中军大帐，见阳丐已经停床，没了呼吸。远越就立命医官装殓，一面派卫士送阳丐遗体回到郢都，写了奏章向楚王驰报军中之变；一边召集军将在大帐商议对吴之策。
当全军将士听说主帅暴卒，莫不面面相觑。见远越自代主帅，自然有些将领也有不服气的，特别是那些五国联军，更显得军心涣散些。
远越居于中军虎帐之中，对帐前将士厉声说道：“眼下主帅暴亡，是我楚军危急之秋，按照我军军令，我远越应当担负起大任。如众将有不服军令者，立斩不赦！”
远越发布军令，依照阳丐以前的战法部署，与吴军约战
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