钦差大老爷如此说，小民自无不便。实不相瞒，小民这次，却是代义父邀请钦差大老爷，务必来夷洲一趟。”
严鸿道：“本钦差本次奉天家之命，巡查沿海，办开海事务。夷洲之地是我大明领土，老船主在那里又行开海通商之事，自然要去。但不知老船主点名要本钦差前去，有何指教？”
毛海峰停了一停，道：“指教不敢当。义父的意思，钦差去了夷洲，一些话才好当众说明。”
严鸿道：“少船主，你这就不对了。我与老船主，与你，也都称得上患难之交。在开海一事上，咱们也是休戚与共。有甚么事，你何不现在便与我说说。也好让我早有个准备，免得去了夷洲，稀里糊涂。我去夷洲，还得跟我先生张祭酒一起，他才是钦差正使，你不把甚么事先与我说清，我对张先生如何交代？”
毛海峰忙道：“是，是草民糊涂了。我义父有两件事要求助于严钦差。其一是，希望严钦差高抬贵手，对于从夷洲出海的无引之船，莫要追缉太严。”
须知在过去，大明朝禁海多年，沿海民众只许造近海之船，出远洋去贩卖货物，原本就是非法的，要遭到官兵水师缉拿。只是后来随着倭寇兴起，不少私商又同倭寇、海盗勾结，所谓亦商亦盗，亦匪亦寇，成为横行海上的力量，很多时候官兵的缉私船只根本招惹不起，也只能虚张声势追赶几下应付上差了事。而许多私自下海同番的商人，逢年过节也自有一份孝敬送到官府、营头，官兵们收了好处，自然更不必去和这些求财的老乡玩命了。所谓海禁海禁，禁而不止，就是这么一种局面。
但现在朝廷既然开海，那么问题来了。朝廷准许船只下海做生意，但前提是必须手持朝廷发放的船引，而且依照规定纳税。对于没有船引的船只，理论上依然是非法的，不但可以缉拿，而且在现在朝廷已经准许开海的情况下，简直更应该作为违反新政策的典型加以严惩。可朝廷发放船引的额度又是有限的，那些没有拿到船引，去不愿意放弃生意的，舍不得过去的重利，必然会违规经营。这样一来，对于朝廷就是很头疼的事了。
严鸿听到这里，冷冷一哼道：“少船主，这话可不太对啊。当初为了说服天家开海，我等也是费尽唇舌，把身家前途尽数担保的。如今开海了，却还有人要驾无引船出海，这是存心给天家好看么？便是我严某的脸面，也要给丢光了。这不开海，大家埋怨，开了海，你就老老实实领引交税呗，居然还要得寸进尺，严某却还如何替大家说话？”
毛海峰慌得忙道：“钦差请息怒，我等哪敢如此？天家恩德无量，肯开海通商，与我等小民一条活路，我等是千恩万谢。只是沿海贫苦商民甚多，天家一次所发船引，恐不敷分配。故而少不得有些船东，壮了胆子，无引走商。这些也都是良民，他们给天家该交的税赋，一文钱不会少。只是若被官兵拿住，恐断了生路，甚或送了性命。草民等自知道朝廷法度，当然不敢公然违抗。只求钦差能稍稍宽宥三分，草民等对朝廷自然有
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