严鸿赶紧称是，心想，姓常的，这回可得靠你的造化了。要是你干的坏事一般般，再对我恭顺点，说不定我放你一条生路，不然么……嘿嘿，老子搞掉一个举人，再搞掉一个县令，这次可要收拾一个知府了。
与此同时，在泰山胡同的徐宅，也是古井微波。
徐阶的密室之内，徐阶正与自己的长子徐璠对坐弈棋。这位内阁次辅有三个儿子，却皆不成大器，无论才学见识，与这个老爹相比，逊色何止一筹？不过终究是自家儿子，只好慢慢点拨，希望他早日开窍。
徐璠不但才略不及，棋力也比老爹要差，往日下棋终究输多赢少。今天眼见老爹行棋心不在焉，自己白子一条大龙将成，不由暗自得意，口中则说道：
“父亲，如今山东局势别人不知，您还不知么？怕是已经糜烂到了极处。即便是一等一的精干吏员，到了那里也难以招架，稍不留神，只怕就会激发民变。而严鸿又是个纨绔子弟，他到了地方上，便是无事也会变成有事，恐怕他一去，这灾民不反也要反了。还请父亲三思，尽早劝谏天家，另换他人吧。”
徐阶脸上神色不动，手中一子落下，说道：“正如你所说，山东局势糜烂，便是精干吏员也难以挽救，若是不派严鸿，改派他人，则一样是难以挽回。实际上严鸿去也好，谁去也罢，民变都不可能遏止，不管举荐谁都难免落个失察之过。依为父想来，严鸿此去，必然激发民变，则所有的罪过都可以推到严鸿身上，到时候严鸿不死在乱民之手，陛下也不会饶他。”
徐璠万没想到，一向以忠心辅政为生平第一宏愿的老父，这一次居然要拿国家大事作为对付严家的手段，不由身形微微一震。山东局势险恶，徐家可说是如今北京城中了解的最为透彻的一家，消息远比锦衣卫掌握的还多。
若是旁人此言，他怕不早就拂袖而起了，只是面对老父，他只好试探着规劝：“父亲，民变可不是等闲的小事。一旦民变发生，兵戈四起，朝廷动摇，当年刘六、刘七白衣匪之乱，殷鉴未远，孩儿只怕，到时候大祸起处，亡的不只是严家。”一边说，一边落了一子。
徐阶看了看自己的儿子，暗自摇头，没想到他竟然如此糊涂。只得耐心分说：“璠儿可知，为父为何不敢去与严贼争斗，如今有人称我为小妾阁老，你当老夫不知？”
徐璠见老父语调虽然平和，但内容却明显上火，急忙说道：“一二无知小人，徒逞口舌之快，父亲何必与这等人置气。”
“他们说的，却也不算错。”徐阶叹了口气，语气中颇为消沉：“严嵩一党把持朝政，门下走卒不计其数，把朝廷弄的乌烟瘴气。一味媚上，全无风骨，将文臣的气节抛弃一空，更谗害忠良，祸乱朝纲，老夫却连与之斗上一斗的胆色都没有，这个次辅自然是不够格。只是老夫想到，我的恩师夏贵溪刚直清正，也落个那般下场，却又如
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