与心肝煎炒,将四肢自食,其余骨肉,分给各妖。只听得啯啅之声,真似虎啖羊羔,霎时食尽。可怜王山姆一副身躯,在此交待。却是魂魄未灭,已为关圣帝君收去不表。独把一个少年,几乎唬死。这才是初出天安城第一场苦难。正怆慌之间,渐惭的东方发白,方一拥而退。不一时,红日高升。三藏昏昏沉沉,也辨不得东西南北,忽然见一老叟,走上前,用手一拂,绳索皆断,对面吹了一口气,三藏方苏,跪拜于地道:“多谢老公公!搭救贫僧性命!”老叟答礼道:“你起来。你可曾疏失了甚么东西?”三藏道:小生的友人,已是被怪食了,只不知行李在于何处?”老叟用杖指定道:“那厢两个包袱?”三藏回头看时,果是他的物件,并不曾失落,心才略放下些,问老叟曰:“老公公,此处是甚所在?公公何由在此?”老叟道:“此是双叉岭,乃虎狼巢穴处。只可惜没人见得了,你为何堕此?”三藏道:“贫僧鸡鸣时,起得早了,冒霜拨露,见一魔王,凶顽太甚,将贫僧与友者绑了。称那魔王是寅将军。他把我朋友吃了,天光才散。不想我是那里有这大缘大分,感得老公公来此救我?”老叟道:“寅将军者是个老虎精。世人谁都不知,唯我知晓他所居处,左右妖邪,尽都是山精树鬼,怪兽苍狼。只因你的本性元明,所以吃不得你。你跟我来,引你上路。”三藏不胜感激,相随老叟径出了坑坎之中,走上大路。转身拜谢那公公,那公公遂化作一阵清风,跨一只朱顶白鹤,腾空而去。只见风飘飘遗下一张简帖,书上四句颂子,颂子云:“吾乃此地村户周老虎,特来搭救汝生灵。前行自有神徒助,莫为艰难报怨经。”三藏看了,对天礼拜道:“多谢周先生,度脱此难。”三藏舍身拚命,上了那峻岭之间。行经半日,正在危急之际,只见前面有两只猛虎咆哮,后边有几条长蛇盘绕。左有毒虫,右有怪兽,三藏孤身无策,只得放下身心,听天所命。苦得个江流儿衬身无地,真个有万分凄楚,已自分必死,莫可奈何。却说他虽有灾迍,却有救应。正在那不得命处,忽然见毒虫奔走,妖兽飞逃;猛虎潜踪,长蛇隐迹。三藏抬头看时,只见一人,手执钢叉,腰悬弓箭,自那山坡前转出,果然是一条好汉。三藏见他来得渐近,跪在路旁,合掌高叫道:“大王救命!大王救命!”那条汉到跟前,放下钢叉,用手搀起道:“长老休怕。我不是歹人,我是这山中的猎户,姓刘名伯钦,绰号镇山太保。我才自来,要寻两只山虫食用,不期遇著你,多有冲撞。”三藏道:贫僧是大唐驾下钦差往西天拜佛求经的和尚。适间来到此处,遇著些狼虎蛇虫,四边围绕,不能前进。忽见太保来,众兽皆走,救了贫僧性命,多谢!多谢!”伯钦道:“我在这里住人,专倚打些狼虎为生,捉些蛇虫过活,故此众兽怕我走了。你既是天朝来的,与我都是乡里。此间还是天朝的地界,我也是天朝的百姓,我和你同食一方的水土,诚然是一国之人。你休怕,跟我来,到我舍下歇歇,明朝我送你上路。”三藏闻言,满心欢喜,谢了伯钦。
(书中所涉人物均系传说,请勿对号入座。)