间的公国。原因很简单，一旦凯瑟琳下嫁西威帝国二皇子，南康的‘中立国”地位便值得怀疑，北卡莱王国第一个不同意，西威帝国的皇太子第二个不同意。
可以说是各有各的算盘。
即使是南康的百姓，也极不情愿看到美丽的南月公爵下嫁给西威帝国的二皇子。按南康公国宪法，亲王虽不是国家元首，但将来的王位由亲王的合法直系子嗣继承。那么在不久的将来，南康公国的继承人便将是拥有西威血统的后代。
恰好这个时期，南月公爵又在达布拉格城卡罗尔公主的舞会上遭袭，整个南康舆论顿时哗然，纷纷谴责西威帝国。
在这个最敏感时期，辛吉斯大公竟然宣布一条足以震惊大陆的消息：她将亲自为凯瑟琳公开征婚。
无疑，这个幸运儿将成为第二个能左右南康公国走向的人。当然，即使排除政治利益，单以凯瑟琳的美貌以及不菲的嫁妆，也足以让大陆众多的单身男子翘首期盼。
于是，各路人马纷纷登场，一场暗战在安纳卫普城拉开。
这一天，整个安纳卫普城万人空巷，几乎所有的人都自发的聚集在皇宫前，人满为患。皇宫前百米站列着数百皇家仪仗骑士，宫前的高台阶上，满是身穿庆典礼服的骑士分列两旁。
当乐队奏起迎宾曲后，长长的红地毯上，已经走过了近百衣着华丽的贵族。他们有的是接受邀请前来观礼的；有的是来求婚的。
随着司仪宽阔浑厚的嗓音，围观的人群中不时响起惊呼声。
“黑魁，北卡莱王国菲尔逊大剑师的得意弟子啊！”
“原来他竟是……西威帝国的科瑞二皇子，去他娘的，南月公爵嫁谁都不会嫁给西威帝国……”
“尤里亚?霍伯？是海上那个尤里亚家族吗？”
唐恩跟在年轻人身后默默地走过红地毯，司仪没有念他们的名字，但他看得出来，几名负责验收请柬的卫士对年轻男子很是尊敬。
两人走上高台，穿过几道殿门，里面霍然开阔，一个可容纳千人的宫殿型广场出现在他们眼前。四名金甲侍卫将两人领到广场左侧的座位上，唐恩定眼一看，观摩席上的宾客约有二百多名，多是南康公国的城郡之主或世袭贵族，以老年人居多。
广场右侧则以年轻人为主，涵盖了大陆所有大小势力的王子贵族以及豪族，其中最引人注目的当属来自西威帝国与北卡莱王国的几名家世显赫的年轻人。
谁都清楚他们彼此的目的，绝不能让对方既得美人又得江山。
忽然，唐恩神秘的附在年轻男人在耳边道：“你是谁？”
“桑格。”
“桑格？”唐恩伸手搔了搔脑袋，想了半天，疑惑道：“我想不出大陆有姓桑格的豪族？”
桑格瞪着他，奇道：“为什么猜我来自大家族？”
唐恩指了指被桑格扔到地下的请柬。
“哦！我是个商人。”桑格淡淡道：“正泰商贸。”
“正泰……我靠，你别告诉我你就是正泰商贸的老板？大陆第三大商业集团啊！”
“正泰和我有点关系而已。”年轻人的嘴角带着一丝玩味的笑意，眸子一闪道：“美丽的大公登场。”
八声礼炮轰隆，南康大公辛吉斯在二十六名身型彪悍的禁宫武士簇拥下登上殿台。
辛吉斯女大公果然如传说中般美艳动人，甚至犹有过之，似乎只有三十几岁的成熟模样，容颜却是那样的娇嫩，却又好似二十佳人。她高坐殿台之上，头戴王冠，颜如舜华，浑身上下洋溢着一种如梦似幻的美感与威严。
唐恩低声啧啧道：“她竟是凯瑟琳的母亲，简直像姐妹一样……”
桑格咧起招牌式懒洋洋的笑脸，嘲讽道：“在很多人眼里，大公才是大陆第一美女。”
这时，广场上响起辛吉斯大公无比柔美的声音：“今天是公主选夫的日子，我只是带头发话，具体操作就由她自己作主。”说到这里，她稍稍停顿道：“鉴于最近向南康求婚的人太多，所以才有这次公开征婚之举，本次公选将会无比公正，公开，左边是南康公国邀请的观礼嘉宾，他们也行使监督之责。初试将以公主出的考题为准，任何年轻男子，只要答对公主出的两道题目，他就可以参加明天的决赛。”
大公的话音一落，满场哗然，有人大声道：“如果我们答对了，公主却说不对呢？”
“是啊是啊，往往一道题目会有多种不同答案……”
“决赛的内容是？”
辛吉斯大公挥手道：“将答案现在呈上来。”只见后殿走出三名甲卫，中间一名甲卫的手中捧着一个密封信笺式的文页，三人如雕像般站在殿台一角。
辛吉斯大公伸手指向三人道：“凯瑟琳保证，她出的题目，天下只有一种答案，绝不可能出现第二种。因此，请各位放心！”
场下各路人马纷纷交头结耳，对于南月公爵的聪慧，他们早有耳闻，因此，来这里求婚各都带有精于魔法、武功或才学之士，说实话，这种征婚模式下也有不少豪族之后表示欢迎，主人不成，还有家将和策士。
“如果各位没有异议，我宣布――开始！”
礼炮一声轻响，宫廷乐队高号齐鸣，从后殿走出两名女子，前面一人满头金发波浪般流垂在肩，五官纯美洁净，俨然一个小美人；后面一人身材妙曼，白纱遮脸，但这种遮掩更显出她的那对几可与天日争辉的深邃明眸。
唐恩立刻认出那对眸子的主人，刚刚从南康大公绝美的容颜和高贵的威仪中挣脱出来的他，再次被震撼。
而桑格似乎如水般平静。
南月公爵的贴身金发女仆向大公行完礼，然后转向广场道：“我替南月公爵出题。说完她取出一个小纸片，念道：“一个练金士为你工作七天，给练金士回报是一根金条。金条平分成相连的七段，你必须在每天结束时给他一段金条，如果只许你两次把金条弄断，你如何给付金条？”
广场上的喧哗顿止，众人皆是冥思苦想，求破解之法。有些人甚至拿出布条以及纸条进行分割。
辛吉斯大公面前一个小型沙漏里的沙正快速流失着。这时，广场上开始陆续有人拿着填写的答案上台。
唐恩想不出来，也就索性不想，谁知桑格忽然将地上的请柬拾起，随手撕成三小截，递给唐恩道：“送上台去。”
唐恩讶然，“这……”
“答案就在这三截纸中。”桑格强调道：“你信我没错，再说即使错了，你也没什么损失。”
唐恩想了想，他这话说得没错。管他是蒙还是真有答案，送上去再说。
于是，他缓步走上殿台，将裁成三截的纸条送上。
南月公爵在看到他的一瞬，眸子不由一愣，但白纱下看不到她的脸部表情，只看见她的眼睛移到唐恩送上的三截纸条上，顿时抬眸又深深看了他一眼。
这时，沙漏流完最后一粒沙子，金发贴身女仆缓缓宣布道：“呈送答案的有三十六人，答对有十六人，分别是……”
其中霍然有唐恩的名字。唐恩怀疑自己没听清楚，他用力地朝桑格眨了眨眼睛，惊讶道：“你蒙对了？”
桑格微笑道：“是的，我蒙对
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