和所有的选美一样，嫔妃的选拔也分着预赛、初赛、复赛、五十强和冠军争夺战。而能够入住西苑待选的，只有五千佳丽中脱颖而出的三百佼佼者，其他的佳丽早就在外貌形体等关卡被刷了下去。
这三百人，惯例要在宫中住上一个月，由有经验的太监、宫女仔细观察，考核她们的性情、言论，评出其人之刚柔愚智贤否。就是对她们的性格、智力、品行、语言表达能力等作出综合评价，选出最优秀的五十人留在万寿宫。其余的按照惯例，统统发给赏赐，让她们回家自行聘嫁
不过，能够回家自行聘嫁，未尝不是件好事。像留在万寿宫的这五十人，要么一步登天成为贵人，要么坠入泥泞成为宫中女官，没有特殊机遇，一生中是无法回到家乡的。
最后的五十强选手，在万寿宫的生活并不是安逸无所事事的，她们需要学习很多东西，宫中的礼仪和规矩是必须的，女四书也要认真的学习，各种伺候人的手段更是重中之重。
由于不知道皇帝何时就会举行大挑，她们的课程被压的很紧，往往需要在最短时间内学习大量的知识，令人苦不堪言。当然，像遇到朱由校这样的，把选秀的事情搁在一旁就是好几个月的，以前也有过，每遇到这种情况，负责此事的太监和宫女会稍稍放松一点，让待选的贵人稍作喘息。
看皇帝有意亲阅，刘朝立即派人去召集佳丽，自己却涎着脸往皇帝身边凑，这回儿，魏朝没有管他。
“万岁爷，这是待选贵人的名单，”刘朝从怀里面掏出个本本，双手呈了上去，“名字下面划横线的，是这次待选中最出色的。”
朱由校接过名单，却没有翻开看的意思，相比刘朝的推荐，他更相信自己的眼光。不是怕刘朝从中作祟，而是给自己选老婆，一定要选个自己看着舒服，什么貌似天仙，什么温良贤德，都没有自己的心意重要。
五十位佳丽很快就鱼贯而入，莺莺燕燕的把正殿挤得满满的。朱由校触目之处，佳人们无不含羞低头，即使胆子再大的，在经过严格的宫规训练之后，也没有胆子和皇帝对视。再说
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