火棉是一种白色的纤维状物质，物理性质与棉花基本相同；它的爆炸威力比黑火药大2～3倍，可以用于军事，所以被称为“火棉”。不过，火棉的燃爆速度实在是太快了，甚至高于苦味酸。如果制成炮弹，那么在发射出炮筒之前就会爆炸，非常不安全。如果想把火棉作为枪弹、炮弹的发射药，就必须要减慢它的爆燃速度。
可如何减慢它的爆燃速度，朱由校却不知道，绞尽脑汁才依稀记得是用溶剂处理后碾压成型。至于是何种溶剂，朱由校就抓了瞎，不过，即便朱由校能够想起溶剂的名字，在这计量单位、物质名字都不相同的时代也起不到作用。
想到这里，朱由校就把这件事放了下来。
“既然你对火药这么有研究，那朕就，”朱由校突然愣住了，他的本意是想给霍遥敬找个去处，让他好好的研究火药，说不定还真能找出火棉实用的方法。可话到嘴边才突然发现，大明虽然有专门的火器研发生产机构军器局、盔甲厂和兵仗局，可里面都是世袭的匠户，不管让霍遥敬去那里都不合适。
“不如就去微臣那里吧。”就在朱由校发愁的时候，王国兴把差事接了下来。
“去你那里？”朱由校一愣。
“是啊，反正微臣也是个废人了，不如就陪着霍道长疯上一疯，说不定还能名垂千古呢。”王国兴不傻，如果当初只是好奇心作祟，那他现在已经是真的看出了霍遥敬的重要性。而且他也觉得，皇帝对这种叫火棉的东西兴致很大，却一时找不到合适地方安置霍遥敬，自己主动领命，也算是为君分忧。
“也好。”朱由校点点头，对王国兴他还是信得过的，不过却不能不稍加防范，“你去寻个隐蔽地方，就让霍遥敬在里面研究。有什么事，找魏朝。”却琢磨着，一定要派人把这里头盯死了，决不能让火药外流。
又想了想，朱由校就把自己能
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