白花这么一叫，谢未就有了定论。白花确实是和父母在一起，不知为何有这场变故。房屋到了尽头，前面是一道街，对面是一片树。谢未便跳在地上，继续追踪，他相信那人还走不远。
这晚，孙茯苓应邀出诊沈府，他走之后，方爱与白花仍然安睡着。
京城的深夜和许多地方的深夜一样，是窃贼出没频繁的时候。方爱不懂武功，而白花是个孩子。一个贼盯上了他们。
这贼有着不错的功夫，每隔几晚就会出来作案，闹得五城兵马司的官员五个方位出动，要缉获此贼。这贼不偷金银，只偷女子。是为采花贼。
上到官宦、王侯家的千金、丫鬟，下至平民百姓的小家碧玉，这贼都不放过。采花贼应有的特长技能他都有，在受害者的家人看来，他就是乘风而来，驾云而去，完全摸不着踪影。这贼不是没有失手过，有一晚他去偷一个侯爵家里的小姐，被连日来暗中严密防范的侯爵大人撞了个正着，数十亲丁将他团团围绕，天罗一般笼罩着他，他却仍然奋力逃了出来。数一数身上流着血的伤口，二十五处。命险些丢了！
但他不屈不挠。
他热爱这件事，绝不肯放弃。
掳来的女子，淫辱完毕视心情好坏再做处置。他倒是不杀这些女子，有的被他丢在原地，有的被他好生放了，自然也有不甘受辱而自尽的。没有留在身一个。他最喜欢的一个也不过在他身边呆了五天。他不希望自己爱上任何一个女人。佛祖说过，人生有八苦：生、老、病、死、爱离别、怨憎会、求不得、五阴炽盛。别的他不管，爱别离和求不得绝对不会发生在自己身上。
没错，他是和尚。
法号畅然，畅然和尚。
哪个庙都不要他，他成了行脚僧。披头散发，时常戴朵花，居无定所处处家。说起来，畅然长得还算英俊，虽说小眼睛小鼻子的，但那一股秀气、细气，不知他底细的人实在想不到他竟是一个采花贼。
这晚，他没有目标，避过了巡城的一队兵马，开始随意晃荡。揭人屋瓦、破人窗纸这些手段虽然原始，却着实的有用。他还有很好的嗅觉和听觉。并非天生的，他把这归因于早先的潜心修佛。修佛果然修身养性，能得解脱――畅然觉得自己终于“看破”，便离开了寺庙这个有形的空门，到广大的无形天地之门里去。
空即是色，色即是空。走在空洞的大街上，他都察觉得到哪里有“色”。经过一户人家的院墙上空时，他看到里面有一株梅花已经开放。于是顺手折枝，将这支梅花簪在了头发里。
很快，他潜入了方爱的房间。
他看到床上躺着一个熟睡的女子和一个睡熟的婴儿。惊呆了。天下还有这样美貌的少妇！通常，他是用药或者点穴来让被劫的女子安静，但是这次，没等他出手，床上的女子就醒来了，而且向他伸出了手。畅然闻到一股甜甜的香气从她袖子里散出。
她轻轻说：“走吧。”将枕边的一方手帕搭在了白花脸上，然后抱起桌上的琴。
畅然讶异地看着她，忽然明白她是怕他伤害了婴儿。他在她腰上点了穴，将她扛在肩上。旁边的婴儿还没有醒。他想了一想，这样的绝色恐怕也万分珍惜自己的名节，万一自尽可就太没趣了。不如带上这孩子，作为要挟逼她就范。
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