游人。她决定去问一问。
于是她跳下高堤，几乎是挨个儿问每只船：“从昨晚到现在，有没有在这一带看到一个六个月大的男婴？”在得到几个带着诧异的“没见过”的回复后，她终于听见了令她欣喜的消息。一个船娘说：“昨晚都快三更了，一个女人抱着个孩子要过河，俺见她神色有点慌张，孩子又包的严严实实的，还以为是生气回娘家，就不想送她过去，这么晚了，她一个女人瞎跑要是有个三长两短，她男人再找过来，俺不好说啊。可是她给的钱实在不少，俺们就送她过河了。跟她聊天，她也爱答不理，但是看她那孩子，应该就有半岁了，还是个男孩儿。但奇怪的是这孩子不哭不闹，太乖了，一点儿动静也没有。也不好说，要么是病了，要么就是睡着了，睡得太沉实了。”
徐荷书心想也不知道赵家那孩子有什么标记，就问：“那女人多大年龄，长什么样子，要去哪儿你知道吗？”
“年龄那是不小了，看起来比俺还大几岁。”这位船娘总有三十五六了，笑道，“长得吧，大眼细眉，眼神儿有点凶，圆脸盘儿，短下巴，穿着一身挺花的衣裳。去哪儿，她可不告诉俺，反正是到了北岸了。唔，有个人在那边接她，是个男人，像是她男人。俺就纳闷儿了，怎么回事这是？但是哪好意思多问呢！”
徐荷书谢过她，就也要渡河而去。
事有蹊跷，也有奇巧。刚入河南境内的时候，她就在官道和闹市看见过几张通缉令。通缉的不是江洋大盗或者杀人凶犯，而是人贩子。虽然官府给出了简略的画像，但是似乎那几名人贩子行事藏头露尾，善于伪装，不好辨认，官府也难以抓个现形。船娘说的这个女人，会不会是这些人贩子中的一个？
――无论怎样，一个女人深夜抱着一个孩子过河，于情于理都很难说通。
不过十多天，她又站在了黄河的北边。行李和马都在南岸那个客栈，现在身上只有剑和一点银子。她却隐隐约约预感到路将会很长。
朝阳已投射出耀眼的光芒。见到北岸上的人，她仍然是打听。这次效果非常好。一个四十多岁的大叔提供了非常准确的线索：一男一女抱着一个孩子，坐上一辆马车，拐弯向东去了。看样子非常着急。现在应该快到柳亭镇了。大叔并热情推介自己的马车：“咱的马车，日行八百夜行一千，何况就载你一人，速度肯定比他们快得多，到半晌午就肯定追上了。价钱公道，错过后悔……”
徐荷书喜欢他的爽朗，就登上马车。“驾”一声，马车飞驰起来。没两里路，徐荷书就被颠簸得骨头都要散了。遇到因雨被轧得坑坑洼洼的路段，她简直要从坐板上跌下来。胃本是空空的，却居然被折腾得想吐。她忍着，毕竟快是最重要的。她倒是很钦佩车夫大叔生龙活虎的劲头和急人所急的热心肠。
再过了一会儿，徐荷书觉得自己渐渐没了力气，她努力地支撑着自己，鼓舞着自己，这时候可千万不能困倦懈怠了。然而，忽然一瞬间没撑住闭上了眼睛，便睡着了。
“老三，回来得正好，把这位张主顾跟他儿子送一程！”
“老六，你闲着呢吧，你去送。老大，你看我带来了什么新鲜货色！――你们看什么看，上一边去。关上门！”
“雌儿？”
“刚出窝的雌儿，绝
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