我记得他。小时候听……”一顿，“那个人说，当年燕军东伐里就出了两个名将，一个是他，另一个已经去了。”
是埋骨沙场。
乔锦笙吃吃的笑了声：“姐姐，你觉得他能撑多久？”
乔蔓：“……锦笙？”
乔锦笙：“刘海是个老顽固，当年我登基的时候，反对的人里就有他。他根基太深，我挖不动，那时候也不敢挖……所以我把他调到北宁。那种地方轻易不会有机会动干戈，离京城的距离也恰好，可以盯着他，也让他没机会上京做乱……这么多年，我都把他忘了。”
乔蔓不再言语。她直觉，此刻的乔锦笙太不对劲。
至于自己，乔蔓想，原来哪怕是早已下定决心、甚至在其中推了一把……在国家走到尽头的时候，她还是怅然如斯。
可这种时候说这些，难道不可笑？
乔蔓转过心思，一边自嘲，一边闻言安慰乔锦笙。口上是轻声细语的：“那倒是能放心些了，这些老派呀，觉得锦笙不能即位……正因为刘海是个守旧的人，才更让人放的下心。”言下之意，老古董既然对着别人不作变通，对自己肯定更是将忠天忠地忠皇帝刻在骨子里。
乔锦笙怔怔的：“真是姐姐说的这样就好了。”
乔蔓摇了摇头，手指轻轻自乔锦笙发间滑过。
她心里说的是：你的愿望，你最想看到的，不是很快就要实现了吗？至于乔锦笙……
她低下头，依偎着自己的妹妹看上去竟有几分脆弱。
这就是害的她沦落至此的人，明知自己不愿意，却执意揭开所谓真相……她宁愿被欺瞒一世！
这就是被她一手调`教长大的乔锦笙。
乔蔓想，其实……哪怕这样，自己也说不定从来没有真的恨过她。
她听见自己问：“锦笙……”乔蔓斟酌着自己的语调，“如果真到了那天呢？没有燕国了，该怎么办？”
乔锦笙仿佛是困惑：“姐姐在说什么？”她一个机灵，蓦地清醒了。
乔锦笙睁大了眼睛：“是说……国破……？”
端宁帝很忧虑。
姐姐把一个她不愿去想的惨淡未来平摊在她眼前，几乎是在强迫她回答，如果到了大军压境的那一天，她会怎么办？
而没等她得出答案，就有人来报，说先帝的六公主和八公主一同来求见;
乔锦笙这才恍然想起，原来在宫里，还有她的两个姐姐。
可此刻心烦意乱自不必说，端宁帝下意识就想说不见。结果被乔蔓拦住，像是若有所思的对她说：“她们这时候来……锦笙，我就不过去了。”
乔锦笙眨巴着眼睛，极不情愿。合着这下子连和姐姐腻在一起的时间都没有啦？
好不容易看完折子的！
到最后，她还是按照乔蔓的话做了。
六公主及八公主都已是韶华不再的年纪，两人身上的清婉如出一辙。偶尔一个对视，都像是溢满了外人无法插`入的情意。
乔锦笙听见自己问：“……你们……”是来做什么的？
宫务是姐姐在管，哪怕是那个南国送来的公主，姐姐都没有在吃穿上薄待。
六公主问的直白又模糊：“陛下可有什么打算？”
乔锦笙拧眉。
六公主：“陛下……我们感念陛下多年照顾，可……”
乔锦笙想，这番话定然是那两人先前对过多次
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